同級生に比べて著しく食べる量が少ない.あるいは単に食べるのを拒否する.食べるスピードが非常に遅い.テレビを見ながら食べる.親に追いかけられて食べさせられるなど.さまざまなケースがあります。 そんな子どもたちを前にして.親は途方に暮れることも多く.食べなければ食べないほど.飢えることを恐れて食べさせたくなり.毎食が戦いのようで.家族の雰囲気はピリピリしている。
そのような状況下でも.子どもたちは.叱咤激励の言葉をかけながら.日々を過ごしているのです。
どうなっているのでしょうか？ お腹が空いたら自分で食べるというのは.すべての動物の本能であり.それは人間も同じです。 その理由をまとめると.
1.親が幼児の生理的特性を理解していない。1歳を過ぎると.幼児期に比べて成長速度が遅くなり.栄養の必要性が低下するため.幼児期よりも食欲が旺盛でなくなり.それが食事量の減少に表れてくる。 親が「子どもが大きくなったらもっと食べるべきだ」と考えている場合.繰り返し誘導したり.無理やり食べさせたりすると.子どもがそれを恨んで拒食症になる。 また.子どもの食事量は.食事ごとに変動することもあります。
2.食事の構成が合理的でない。
3.食事の手配が合理的でない。 といった声が聞かれます。
4.親の食事量に対する期待値が高すぎる。 多くの親は.近所の太りすぎや肥満の子供をうらやましく思い.これは育児の成果だと思い.自分の標準体重の子供は痩せている方だと常に感じているため.体重を増やすために多くの食事を与えることが彼らの共通の願望となります。
5.夜間授乳。 正常な乳幼児は.生後4～6ヶ月以降.夜間の授乳をやめ.昼間の授乳に集中して.1日の栄養需要を十分に満たすようにします。夜間の授乳時間が長すぎると.どうしても翌日の食欲に影響します。
すでに食欲不振に陥っている場合.どのように食欲を改善すればよいのでしょうか？
1.食事は一定の間隔と場所で摂るようにしましょう。
2.食事に費やす時間を制限する：1回の食事につき30分未満にする。
2.食事時間は1食30分以内とし.食べ残しはすべて取り除き.間食はすべて家にしまい.次の食事まで新しい食べ物を提供する。 3.食間には普通の水だけを与え.消化機能に影響を与える胃酸の希釈を避けるため.食事前1時間以内には水を飲まない。
3.食事の回数は無理のない範囲で.1～3歳は主食3回＋おやつ2～3回.おやつは主食の間に.2歳以降は夕食後のおやつを減らし.就寝前には食べないようにし.就寝前の追加食事は就寝1時間前に.量はあまり多くない範囲で.3～6歳は.主食3回＋おやつ1～2回としましょう。
4.年齢に応じた食事を提供し.多すぎず少なすぎず.適切な量を与える。
5.自立した食事を奨励する。 1歳前から食べるという行為に参加できるようにし.手で食べ物をつかむことを奨励する必要があります。 親は子供がテーブルや床を汚すことを気にせず.またその機会を否定せず.年齢に応じた乱雑な食べ方を許容する必要があります。
6.食事中は.テレビを見たり.おもちゃで遊んだりなど.子どもの気が散らないようにする。
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7.食事の際に食欲を促進するために.食べ物は面白い名前で呼んだり.子供が好きな様々な形にしたりすることができます。
8.親は中立を保ち.強要したり罰したりせず.不健康な食べ物をご褒美にしない。
9.親自身が食事の良い手本を示すことです。
10.年齢に応じた食感を与え.栄養価が高く.消化の良いものを選ぶ。
11.親子で良好な摂食関係を築く。 保育者がいつ何を食べるかを決め.子どもは自分で食べる量を決め.許される範囲内で適切な食べ物の選択に参加するようにしましょう。
12.適切な調理法を用い.食事を個別に加工・調理する。 幼児向けの食品は.揚げたり.焼いたり.煮たりせず.蒸したり.茹でたり.煮込んだりするのがよいでしょう。 MSGやチキンエッセンスなど.辛くてスパイシーな調味料を使用することはお勧めできません。
13.お子さんにもっと屋外のゲームや活動をするように促しましょう。 子供のエネルギーバランスを維持し.痩せすぎや肥満にならないように.毎日2時間以上の屋外活動をさせるのがよいでしょう。
14.スープを食べながら同時に飲むなど.好ましくない食行動を避ける。 スープが必要な場合は.食後にアレンジすることができます。 スープを最初に口にすると.食べ物が十分に咀嚼されず.胃への負担が大きくなることがあります。
15.食べ物の蓄積を改善するために.適切な漢方薬を使用する。
子どもの食欲不振は.不適切な食事のほか.肝炎.腸炎.慢性便秘などの全身疾患や.ある種の薬剤の使用と関連していることもあります。 食欲不振を改善しても食欲が出ない場合は.医師の診断を仰ぐ必要があります。 漢方薬は食欲不振の治療に独特で確かな効能があるとされています。