精子の質に影響を与える要因トップ10
デンマークの学者ニルサ・バーカー博士は.1938年から1990年の間に世界21カ国.約15,000人の精液品質報告書を総合的に分析し.男性の精子数が50年間で40％以上減少していることを明らかにしました。 特に精液量は20％減少し.精子濃度は1940年の1億1300万/mlから1990年には6600万/mlに減少している。
その後.ヨーロッパ.アメリカ.アジアの多くの国や地域からレトロスペクティブな比較データが発表され.そのほとんどが男性の精液の質が低下しているという結論を支持しています。
近年.泌尿器科や男性外来の臨床現場では.精子の質が低下し.男性不妊症の患者さんが増えています。 精子の質が低下する原因には.先天性・後天性の病気もあれば.生活上の何らかの人的要因によるものもあります。その中でも.以下の10項目は.精子の質に最も大きな影響を与えることが研究で証明されています。
1.食品包装材.化粧品
ドイツ研究協会が発表したプレスリリースによると.過去数十年にわたる男性の精子数の世界的な減少は.フタル酸エステル類という化学物質が関係している可能性があるとのことです。
フタル酸エステル類は.化学物質の一種で.軟化の役割を果たすことがあります。 玩具.食品包装.ビニール床材.壁紙.クリーナー.潤滑剤.マニキュア.ヘアスプレー.石鹸.シャンプーなど.何百もの製品に共通して使用されています。
フタル酸エステル類は内分泌を阻害し.精子数の減少.運動率の低下.形態異常.ひどい場合には精巣癌を引き起こすことが研究で明らかにされており.男性の生殖機能の問題を引き起こす「犯人」とも言える存在なのです。
マニキュアには.化粧品の中で最も高いレベルのフタル酸エステルが含まれています。 呼吸器系や皮膚から女性の体内に入り.将来生まれてくる男性の生殖器系を危険にさらす。
また.食品缶の内面コーティング.リサイクル可能な牛乳やミネラルウォーターのボトルなど.プラスチック容器に包装された食品や水からも体内に入る可能性があるため.フタル酸エステル類は注意が必要です。 豚肉.アンチョビ.イワシなど.缶詰は脂肪分が多いほど汚染されやすいという研究結果が出ています。 胎児.乳幼児.思春期の子どもはその影響を最も受けやすく.健康が損なわれやすいと言われています。
2.自動車用排気ガス
車の排気ガスには.二酸化硫黄や二酸化炭素など.有害な物質が多く含まれています。 これらの物質に長期間さらされると.人体に累積的なダメージを与え.生殖の健康だけでなく.腫瘍やその他の病気の発生率を増加させる可能性があります。
最も深刻なのは.自動車の排気ガスに含まれるダイオキシン類が.男性の睾丸の形態変化や精子の数の減少.精子生産能力の低下を引き起こす強力な環境内分泌攪乱物質であるということだ。
3.喫煙・アルコール
喫煙はいつの時代も健康の大敵ですが.精液への影響も同様に明らかです。 海外の研究では.喫煙者は非喫煙者に比べて精液の質が著しく低く.精子の奇形率が高く.精液中の白血球が増加することが以前から報告されています。 タバコに含まれるニコチンや多環芳香族炭化水素は.精巣の萎縮や精子の形態変化を引き起こします。
アルコールは人間の肝臓と男性の精巣に直接作用します。 慢性アルコール中毒の患者さんでは.精巣の萎縮が起こり.精液の質が低下することが研究で明らかになっています。 したがって.男性は定期的な過度のアルコール摂取を避けなければなりません。
4.エストロゲン
エストロゲンは.アンドロゲンのレベルに影響を与える.精巣組織の構造変化を誘発する.精巣がんを引き起こす.精液中の精子の数を減らす.女性化乳房を引き起こす.内分泌かく乱をもたらすなど.男性の生殖システムに著しい影響を与えることがあります。
エストロゲンを含む薬物を男性が短期間使用することは生殖器系に大きな影響を与えませんが.エストロゲンを含む家庭用品に長期間さらされることは生殖器系の健康にとってより有害である可能性があります。
例えば.男性の中には.スキンケアに女性用化粧品を惜しげもなく使う人がいます。 女性用に特別に開発されたこれらの化粧品の中には.特定のエストロゲンが含まれており.長期間の使用により男性の生殖器の健康を損ない.性腺機能低下症を引き起こす可能性があります。
5.微量元素
男性の生殖機能に関連する主な微量元素は.亜鉛.セレン.銅.カルシウム.マグネシウムなどです。 亜鉛は生殖器系の重要な元素で.不足すると思春期の男性の生殖器や第二次性徴の発達に影響を与え.精子の移動性を低下させ.身体の免疫機能を弱め.男性が前立腺炎.精巣上体炎などの感染症にかかりやすくなります。
セレンの欠乏は体内の過酸化物濃度を高め.男性の生殖器や精巣にダメージを与える。 したがって.男性は通常.牛乳.トウモロコシ.黒米.黒豆など.亜鉛とセレンを多く含む食品をより多く食べる必要があります。
6.温度
高温は睾丸にダメージを与えるが.どの程度の温度で.どの程度の時間.その温度にさらされると睾丸に影響が出るのか.学問の世界ではまだ議論が続いている。
動物実験では.38.5℃に55分間さらされたオスの生殖能力が低下した。 実際には.男性はサウナ風呂や熱いお湯に浸かるなど.高温の環境に長くいることを避けるようにした方がよいでしょう。
7.薬物
抗がん剤.ホルモン剤.抗生物質などの薬剤は.男性の性腺機能を障害し.精子の量や質を低下させたり.性腺の内分泌機能に影響を与えることにより.性機能障害を引き起こすことがあります。
薬剤の男性生殖能力への影響は.薬剤の種類.投与量.治療経過.患者の年齢.その他の要因に影響されます。 投与量が多いほど.治療期間が長いほど.また患者の年齢が若いほど.生殖能力へのダメージは深刻で.生殖能力を回復するのに長い時間がかかります。
中には.精巣の正常な精子生成機能に影響を与える可能性のある性ホルモンやそれに類する成分が含まれているものもあります。
8.ノイズ
近代化の進展に伴い.都市部の騒音が健康に与える影響が顕著になってきました。 騒音は環境汚染の一種です。
人体の内分泌かく乱作用を引き起こし.精液や精子に異常をきたす可能性があります。 長時間の騒音被害は.男性では不妊症の原因となり.女性では流産や胎児異常の原因となることがあります。
9.放射線
放射線は人間の健康に確実に影響を与えることが確認されています。 大量の放射線は精巣組織の構造を変化させ.精子の奇形率を高め.精子数.精子濃度などの重要な指標を低下させる可能性があります。
しかし.少量の放射線が不妊の原因になるかどうかについては.確定的な知見は得られていない。 私たちが日常的に使っている携帯電話やパソコンなどの電子機器が.不妊症の原因になるかどうかについては.学会でも議論があります。
10.薬物
大麻やコカインなど.精液の質に影響を与える薬物もあります。 マリファナはアンドロゲンの血中濃度と精子濃度を低下させ.男性の乳房の発達につながる。コカインは精子濃度を低下させる可能性がある。