菱餅は.馬の足と呼ばれることもあります。 また.その形が木に実った栗.つまり地中に埋まった栗に似ていることから.「地栗」と呼ばれるところもある。 菱餅の皮は紫黒色ですが.中の果肉は白く.ジューシーで歯ごたえがあり.おいしいです。 菱の実は果物としても野菜としても利用でき.季節の食材として人気があり.漢方では菱の実を生薬として利用することもあります。 菱餅は植物の球根であり.根ではありません。 現代科学では.菱の実の中に含まれるリンの含有量が食品の中で最も多いため.成長・発達を促し.特定の生理機能を維持し.特に骨や歯の発達に役立つと考えられています。 中国医学によると.菱の実は熱を取り除き.血液を冷やし.腸を解毒するのに非常に優れた治療薬です。 また.胃の消化を助け.食あたりや膨満感を解消するのにも良い薬です。 古来.菱餅は瀉下薬や解毒薬として使われていました。 特に.「烏石山」などの鉱毒薬に毒され.裸になって熱くなっている人には.菱の実の絞り汁で風毒を除き.石の毒を解毒し.胸の本熱を取るのが普通でした。 現代では.菱の実を酒の解毒に使いますが.アルコール依存症の人が多く.酒を飲んだ後.夜中に喉がカラカラになって起き.喉が鍋の火で焼かれたようになることがあります。 この場合.皮をむいて洗った新鮮な菱餅を用意し.枕元に置いておき.喉の渇きで目が覚めたときに食べてもらうとよいでしょう。 そうすることでワインも解毒され.胃の粘膜も保護されます。 私は現在.慢性萎縮性胃炎の患者さんの中には.胃粘膜からゆっくりと消化される消化液や胆汁が逆流することによって.胃粘膜に腸上皮様形質転換のようなものが生じている方がいますが.その治療にも菱の実を使います。 慢性萎縮性胃炎の方は.空腹感や食欲不振.胃や腸が空っぽでも食べたくない.喉が渇くのに飲みたくない.少し食べると満腹になるなどの精神症状や.眠れない.早く目が覚める.不安.焦燥.さらには悲観的になるなどの症状が見られます。 このような症状には.通常.胃の陰を養う薬.例えばマイタケ.アスパラガス.ノーザンセージ.黄精.湯液などを用います。 実際には.茹でた菱餅を使い.ゆっくり食べさせることで.胃の粘膜が徐々に厚くなり.正常な状態に戻るのが一番です。 慢性萎縮性胃炎の患者さんは.後日.胃がんや食道がんの初期症状を起こすことがあります。 そのような場合でも.上記のような陰虚火旺の症状があれば.やはり菱餅を食事として食べることをお勧めします。 特に胃火によって急に喉が腫れてきた人には.菱の実の汁をすりつぶして飲ませるようにしています。 古代の医学書に記されている菱の効果は.腫瘍を殺すことができるということで.古くは食道がんの治療に.菱の実を皮ごと蒸して毎日食べるというレシピが残されています。 例えば.ワンタンを作るときに.肉の具に菱の実を少し混ぜたり.獅子頭を作るときにも菱の実を少し入れたりして.新鮮でサクサクしていて.ねっとりした中に甘みがあって.とても美味しいですし.消化にも良い効果があると言われています。 ただし.一つ注意したいのは.菱餅を食べるときは.蒸すか茹でることです。 生で食べる必要がある場合は.必ず洗って皮をむいてください。