副流煙とは、喫煙の過程で発生する煙のことで、有害物質や発がん性物質を多く含み、副流煙を吸い込んだ本人がタバコを吸わなくても、喫煙によって引き起こされる多くの病気のリスクを高める。 副流煙を吸い込むと、肺がん、冠状動脈性心臓病、煙アレルギー、鼻炎、乳がん、副鼻腔がん、肺機能低下、気管支喘息、慢性閉塞性肺疾患、脳卒中、動脈硬化などを引き起こす可能性がある。 妊婦が副流煙を吸入すると、早産、新生児の神経管奇形、口唇口蓋裂、乳幼児突然死症候群、乳児の体重減少につながる可能性がある。 小児が受動喫煙にさらされると、呼吸器感染症、肺機能低下、喘息、急性中耳炎、再発性中耳炎、慢性中耳炎、慢性中耳滲出液の原因となり、受動喫煙への曝露は小児がんの誘因のひとつとなる。