1.口腔粘膜癌は最初、上皮増殖性の硬結節として現れ、医師や患者に深刻に受け止められていないことが多い。 2.その後、表層のびらんが潰瘍化し、表面は赤く、小さな白い斑点がいくつかあり、浅く、壊死はない。 わずかな不快感、時に刺激痛の症状を自覚する。 この段階も無視されやすく、一般的な粘膜潰瘍として扱われる。 しかし、注意深く触診すると、潰瘍の表面はざらざらし、縁はやや硬く、縁の感触でかたく感じられる。 3.潰瘍中心部の壊死がさらに進行し、堤防状あるいは花弁状に隆起した縁が外側に出てきたり、壊死現象が顕著でなく、結節状のカリフラワー状の増殖がみられます。 この時、患者の自覚症状は明らかで、しばしば機能障害を伴うが、この時点では腫瘍の初期段階ではない。 4.したがって、下顎臼歯に近い舌側縁、頬粘膜の咬合線、上下歯肉の臼歯部など、口腔内に進行性の潰瘍が発生し、一般的な治療を2週間行っても治癒傾向がみられない場合は、癌の発生を強く警戒する必要がある。 上記のような症状がある場合は、明確な診断、早期発見、早期治療のため、時期を逸しないように病院へ行くべきである。