溺水による脳損傷の回復の可能性は、通常溺水時間と関連している。 溺水時間が4～6分以内の患者は一般的に回復の可能性が高く、4～6分以上の患者は回復の可能性が低い。
1.溺水時間が4～6分以内：溺水時間が4～6分以内で、心肺蘇生を適時に行えば、一般的に回復可能であり、蘇生が早いほど回復の可能性が高くなる。 人によって異なるため、正確な回復率を特定することは難しい。
2.4~6分以上：患者が4~6分以上溺れた場合、または適時に処置を受けなかった場合、脳細胞に不可逆的な損傷を与える可能性があり、心拍は回復できても壊死した脳細胞は回復できず、完全に回復する可能性は少ない。
患者は溺れないように、安全設備や救助者のいない水域で泳がないように勧告される。