治療が終わった後も.すべての肝がん患者さんは定期的な経過観察が必要です。 治療が終わって.病気が治ったのに.いつも病院に行く意味があるのだろうかと感じる患者さんは少なくありません。 実際.治療後の定期的な経過観察は.肝臓がん患者さんの治療全体において非常に重要なもので.初期治療における問題点の発見や.肝臓がんの再発・転移の早期発見が可能となり.「早期発見.早期診断.早期治療」の実現にもつながります。
経過観察および検査の頻度は.肝臓がんのステージ.受けた治療.患者さんの全身状態（肝炎の有無など）によって異なります。 一般に.肝臓がんは術後2年間が再発のピークと言われています。 そのため.治療終了後2年間は3～6ヶ月毎.術後2～5年間は6ヶ月毎.その後は1年毎の経過観察が必要となり.定期的な経過観察により再発や治療合併症を適時に発見することができます。
経過観察では.肝臓がんの再発や他の部位への転移を調べたり.遅れて現れる身体的・精神的な悪影響を評価することが中心で.通常.身体検査.臨床検査.画像検査が行われます。 なお.肝細胞がんの患者さんの中には.ウイルス性肝炎から発症する方もいらっしゃいますので.ウイルスモニタリングや抗ウイルス治療が.患者さんのウイルス増殖状況に応じて実施されます。 肝移植を受けた患者さんは.一般の患者さんに比べてフォローアップの頻度が高くなります。
さらに.医師は患者さんの合併症や全身状態などを考慮して.生活習慣のアドバイスも行っています。 定期的なフォローアップは.転移の再発を早期に発見して介入するのに役立ち.肝臓がんの再発の危険因子を改善し.治療関連の副作用を改善することができ.肝臓がんの患者さんがより健康なライフスタイルを送り.自分自身をコントロールする感覚を身につけるのに役立ちます。
