乾癬は.一般に「乾癬」と呼ばれる慢性の炎症性皮膚疾患である。 基本的な病変は赤色の丘疹で.しばしば境界のはっきりした斑に融合し.銀白色の鱗屑が多層に覆われ.光沢のある膜として見ることができ.点状に剥離し出血することがあります。 病変の形態は様々である。 臨床型は.普通型.膿疱型.関節型.紅皮症の4種類があります。
質問1：「乾癬」は白癬なのか？
白癬菌は夏に発生する真菌性の皮膚病で.抗真菌薬で簡単にコントロールでき.完治することができます。 “乾癬 “は.表皮の過剰な増殖・分裂を特徴とする免疫性の慢性皮膚疾患で.皮膚の良性腫瘍に似た特徴を持ち.治療が困難な疾患であることから.”乾癬 “治療薬の開発が進められています。
乾癬という名称は漢方では古くから使われているが.形態的に牛のような皮膚症状を指し.現代医学では神経皮膚炎と呼ばれ.乾癬とは全く別の病気である。 漢方では.乾癬の臨床的特徴に合わせて.皮膚に短剣のような出血があることを「白虎（はくこ）」と表現します。
質問No.2：乾癬は伝染するのですか？
乾癬の患者さんにとって最も心配なのは.家族や友人に病気が伝染しないかということですが.それだけでなく.社会的にも「乾癬」はもちろん.「皮膚病は伝染するもの」と考えている人が少なくありません。 そのため.乾癬の患者さんの多くは.他人から白い目で見られることを恐れて.公共の場に出て活動することを躊躇しています。 ここで断言できるのは.これまでに発表された乾癬が伝染するという根拠に基づく医学的根拠はないため.乾癬は伝染する病気ではない.ということです。
乾癬は伝染するのではないか」という誤解から.多くの患者さんの心理的負担が大きくなり.その結果.あえて家族に連絡しない.あえて社会活動に参加しない.さらには就職活動にも影響を与えるなど.乾癬患者さんにとっては不公平な状況になっています。 科学的な研究では.これまでのところ.乾癬の病変部から細菌や真菌などを培養し.感染させることはありません。 乾癬の人は.普通の人と同じように生活し.働き.権利と自由を享受することができます。
質問3：気分の良し悪しは.体調に直接影響するのでしょうか？
乾癬は身体的・精神的要因と密接に関連する疾患であり.精神的要因によって乾癬が誘発・悪化する患者様が増加しています。 患者さんの中には.社会的な外的要因やご自身の心の不調が刺激となり.発症に至る方もいらっしゃいます。 例えば.第二次世界大戦中.アメリカ軍に捕虜として拘束されていた多くの日本人捕虜に乾癬が見つかりましたが.戦後帰国した後も.ほとんどの人が治りませんでした。 このことから.病気の原因には精神的な要因が大きく関わっていると考えられます。
乾癬の発症時には.神経ペプチドの指標が著しく上昇しますが.このような物質が体の免疫バランスを崩し.病気の発症に直接関与している可能性があります。 また.視床下部とそれが制御するホルモンを介して免疫機能に影響を与え.身体のダイナミックバランスを生理的に変化させ.病因につながることもある。 つまり.心理的要因は.神経内分泌-免疫経路を通じて乾癬を誘発する可能性があるのです。 乾癬は感染症ではないので.患者さんやご家族は気持ちを軽くしてください。 健康で良好な精神状態こそ.成功の鍵であり.治療のための黄金の鍵なのです。
したがって.乾癬の患者さんは.心理的な調節にもっと注意を払うべきです。 時には.病気が悪いと心配すればするほど.病気を悪化させる可能性が高く.病気そのものに極めて有害であるということもあり.乾癬の患者さんは.良い精神状態や心理品質を保つことが特に重要なのです。
質問No.4：乾癬は遺伝するのですか？
乾癬は遺伝性が関係しているが.遺伝は決定的な要因ではなく.環境的.精神的.感染的な要因によって発症することが多いということが多くの研究で明らかになっています。 国内外の研究文献から.統計的に多くの乾癬患者が家族歴を持っていることが報告されていますが.今のところ.乾癬の原因が純粋に遺伝性であることを完全に証明できるものはありません。 そのため.次世代への遺伝を心配する必要はなく.乾癬の患者さんも普通の人と同じように結婚し.子供を持つことができるのです。
質問5：乾癬は治るのですか？
乾癬の患者さんにとって最も重要な問題です。 治るのか.治療はどうすればいいのか。 漢方と西洋医学を組み合わせた治療を定期的に行うことで.症状をコントロールする.つまり臨床的に治癒させることができると言うべきでしょう。 患者さんは.何かの医療広告で病気が治るというのを見て.あわてて治療を依頼することがあります。 実は.ホルモンや免疫抑制剤が原因であり.乾癬の患者さんがこのことを認識することが切に望まれるのです。
ホルモンを乱用しないこと。
ホルモンは様々な病気に効くという特徴がありますが.治療中に起こりうる副作用も多く.不適切な使用や乱用があれば.患者さんに重大な被害を与える可能性があります。 糖尿病.骨粗しょう症.胃潰瘍.高血圧.白内障.感染症にかかりやすい.多幸感のある精神症状などである。 内服や筋肉注射.鍼灸注射で乾癬はすぐに治まりますが.薬をやめるとリバウンドがあり.症状が悪化して治療が難しくなったり.なかには膿疱や関節炎になることもあります。 ヨーロッパ諸国では1980年代から患者さんが意識的にホルモン外用剤の使用を控えるようになり.尋常性乾癬の発症率は大幅に減少しました。
免疫抑制剤を乱用しないでください。
乾癬は表皮細胞の増殖と免疫の炎症がありますが.抗悪性腫瘍剤には細胞増殖を抑制する効果があり.免疫抑制剤には免疫の炎症を抑制する効果があるので.治療に有効です。 しかし.抗腫瘍薬は腫瘍細胞を殺傷・抑制する一方で.体内の他の正常な組織細胞にも抑制・障害作用を及ぼす。免疫抑制剤は正常な免疫機能を阻害して感染に対する免疫力を低下させ.長期間の使用によりがん細胞を除去する免疫機能を阻害し.結果として悪性腫瘍の発生を引き起こす可能性がある。
漢方薬は乾癬の治療において独特の長所を持ち.「病根を求める」という原則に従い.血液成分論から出発して.人体の免疫機能を調節することを通じて.乾癬の寛解の効力を達成し.治療効果を強固で長続きさせることができるため.乾癬の治療においては.漢方と西洋医学の併用が提唱されているのである。 中医学と西洋医学の組み合わせは.研究の幅が広がります。