乳がん検診は.無症状の女性を対象に.効果的で簡便かつ安価な乳がん検診対策により.早期発見.早期診断.早期治療のための検診です。 最終的な目的は.国民の乳がんによる死亡率を減らすことです。 女性が一生のうちに乳がんになる確率は10％で.全世界で毎年約120万人の乳がん患者がおり.毎年40万人が乳がんで死亡しており.増加率は毎年2～3％と言われています。 女性の悪性腫瘍の第1位となっており.その死亡率は悪性腫瘍の中で第2位となっています。 中国では乳がんの発生率が女性の悪性腫瘍の中で1位に躍り出ており.発症年齢も低年齢化傾向にあります。 2008年に山東大学第二病院が中心となって山東省.江蘇省.河北省.天津市の女性12万人を対象に行った検診によると.これらの地域の乳がん患者の診断時の平均年齢は46.8歳で.欧米に比べて10〜15歳早いことが判明しました。 人々の生活の質が向上する中.乳がんの死亡率を下げるためには.乳がんの早期発見.早期診断.早期治療が不可欠です。 乳がん患者の生存期間は病理学的病期と密接な関係があり.病理学的病期が早いほど治癒率は高くなります。つまり.乳腺腫瘍の大きさ.腋窩リンパ節転移の有無.骨.肝臓.肺.脳転移の有無が患者の生存期間を決定するのです。 中国では.乳がんは患者の乳房のしこりの触診で発見されることがほとんどで.早期乳がんは30％に過ぎず.70％の乳がん患者は発見されるとすでに中・後期段階にあり.手術に最適な時期を失ったり.手術後短期間で転移が再発したりして.生存期間が短く.死亡率も高くなることが指摘されています。 米国では.1970年代の乳がん検診の導入により.現在.中・後期段階にある患者さんは9％にとどまっています。 検診で無症状の早期乳がんを発見できれば.手術の治癒率が上がり.乳房温存の可能性があること.センチネルリンパ節生検で腋窩転移が明らかにない患者さんは腋窩リンパ節郭清をせずに治療でき.上肢浮腫の可能性が減ること.乳がんによる重要臓器への転移が少ないこと.などがあげられます。 つまり.早期発見.早期診断.早期治療により.より多くの乳がん患者さんが長期生存の可能性を手にすることができるのです。 早期乳がんの患者さんの中には.同様の乳房分割手術のみで.短い入院期間と痛みの軽減で腫瘍を完全に消失させ.乳房を温存して心身の健康を維持し.生活の質を向上させ.生存期間を延長させることができる方もいます。 いくつかの研究により.がんに対する集団検診は.有病率が上昇する中で.より多くの早期症例を発見し.死亡率の緩やかな減少につながることが示されています。 欧米では1970年代から乳がん検診が導入され.1990年代以降.乳がんによる死亡率は低下しています。 米国では.女性が生涯で乳がんにかかる確率は12.3％で.8人に1人が乳がんにかかる可能性があると言われています。 2009年に米国で新たに診断された乳がんのうち.浸潤がんは約19万2370件.手術で完治する超早期乳がんであるin situがんは6万2280件です。 乳がんの罹患率は年々増加していますが.死亡率は年々減少しています。 乳がんの治療には.手術.化学療法.放射線療法.内分泌療法.標的治療などがあり.放射線療法や化学療法の治療費は数万円から数十万円程度です。 早期の乳がんでは.化学療法を必要としないか.4～6サイクルの化学療法で済むことが多く.治療後に再び仕事に復帰することが可能です。 また.腋窩リンパ節郭清により上肢のリンパ浮腫が生じ.上肢の機能が一部失われ.通常の労働ができなくなる患者さんも少なくありません。 早期発見・早期治療は生存率を延ばすだけでなく.大きな節約になり.より大きな価値を生み出します。 乳房は女性の重要な第二次性徴であり.女性の美しさを表現するものです。 女性の自信の維持や家庭生活の安定に重要な役割を担っています。 乳がんを患ったとき.女性がまず心配するのは.自分の体がないことが自分や家族に与える影響です。 乳房切除による体の変形.悪性腫瘍の転移による生存期間の短縮.高額な医療費による家族への負担など.女性が受ける心理的プレッシャーは非常に大きいのです。 検診で早期発見・早期治療ができれば.美しい外見を保つことができるだけでなく.家族の安定と幸福にも重要な役割を果たすことになります。