膜早期破裂後、通常、初産婦の子宮が拡張するまでに10～12時間、分娩婦の分娩までに7～9時間かかる。 陣痛には3つの段階があり、子宮が拡張して完全に開くまでの陣痛第1期、胎児が娩出される陣痛第2期、胎盤と膜が排出される陣痛第3期である。 経産婦の陣痛経過は比較的短く、通常7～9時間程度です。 陣痛経過の長さには個人差があり、胎児の大きさ、妊娠中の活動量、母体の骨盤の状態、その他多くの要因が関係している。また、初産婦でも経産婦でも緊急陣痛（総陣痛時間が3時間未満）になることがあり、経産婦では比較的よくみられる。 緊急陣痛の既往歴のある妊婦は、産科医の監督下で早期に入院させるべきである。