心房細動（AF）は心臓肥大や心不全を引き起こし.血栓や脳卒中のリスクを大幅に高める可能性がある。 心房細動は.心房が効果的に収縮する能力を失うため.血液が心房内に停滞する傾向があり.血栓を形成する可能性がある。 この血栓は血液と一緒に心室に移動し.さらに動脈血と一緒に脳動脈の枝に移動して脳塞栓症（脳卒中）を形成します。 脳塞栓が手足に及ぶと.手足に動脈塞栓症を引き起こし.切断を必要とするほど重症になることもある。 脳卒中の発生率は心房細動のある人では正常の人の6倍である。 65歳以上で脳卒中.高血圧.糖尿病.心不全の既往のある患者では塞栓症の発生率が高い。 したがって.心房細動患者は積極的に治療されるべきである。 一次性.発作性.短命（2年未満）の心房細動では.可能な限り洞調律を回復させるべきであるが.永続的な心房細動では.厳密な抗凝固療法と心室拍動数のコントロールが必要である。