大柴胡湯と小柴胡湯は成分、効能、主な治療条件が異なる。 小柴胡湯は、柴胡・桂枝・人参・カンゾウ根茎・半夏・生姜・棗仁からなり、少陽（半表皮と半涙部の間に邪がある外因性の熱病を治療する）を和らげる効能がある。 1.小柴胡湯は、主に腸チフスの少陽（腸チフスの理論上の六経の一つで、その位置は体表と体内の間にある）の症状（悪寒と発熱の交換、苦満胸（胸の前面と両脇に満腹感と不快感があること）、無口、飲食意欲の欠如、のぼせ、悪心・嘔吐、口中の苦味と喉の乾燥、めまいなど）を治療するのに用いる。 また、婦人の血室入熱、月経出血、寒熱発作、あるいは腸チフスや少陽病症候群を伴うマラリアや黄疸の治療にも用いることができる。 2.大柴胡湯は、主に柴胡、桂皮、蒼朮、半夏、桂皮、棗仁、生姜からなり、少陽を和解させ、熱節を内治する作用があり、主に寒熱交換、胸苦満、嘔吐以上、憂鬱微煩、心下満痛、心下脹満（胃の膨満感を指す）、便秘で尿便が出たり、腸から熱が排出されたりする症状の少陽・陽明症候群に用いる。 この2つの処方の大きな違いは、前述したように、患者さんが不調で養生が必要な場合は、自己判断でやみくもに薬を使うのではなく、正規の漢方専門病院で、専門の医師による漢方薬の診察・処方を受けることをお勧めします。