国内外の統計によると.国や民族によって.女性のうつ病の有病率は男性の2倍であることが一般的です。 女性はうつ病の中でも特定のグループに属しており.産後うつ.更年期うつ.月経前ストレス.妊娠中の気分障害などと言われるものは.女性のうつ病と関連することが多いのです。 なぜこのような違いが生じるのか.これまでは女性が受ける家庭や環境.社会的な圧力が原因と考えられていましたが.エストロゲンがうつ病の発症に強く関係していることが明らかになってきました。 エストロゲンは.主に思春期を迎えた女の子から発育し始める卵巣から分泌される女性ホルモンで.同時にエストロゲンも分泌されます。 エストロゲンは体内に少量しか存在しませんが.大きな影響力を持ち.どんなホルモンでも置き換えることはできません。 月経.妊娠.産後.更年期におけるエストロゲンの毎月の変動と変化は.これらの特定の段階において女性がうつ病に苦しむ原因となります。一部の専門家は.更年期女性のうつ病の治療にエストロゲンを使用し.うつ症状を著しく改善することを検討しています。 なぜかというと.エストロゲンは低下するときも上昇するときも.うつ病の原因になることがあるからです。 エストロゲンとドーパミンやアドレナリンといったうつ病の原因となるホルモンは.高次脳中枢を通じて調節され.互いに影響し合って調節し合っているからです。