赤ちゃんが外科的な治療を必要とする病気であることを告げられたとき.ご両親はまず.麻酔が赤ちゃんに影響を与えないかどうかを心配されることが多いようです。 麻酔はそんなに怖いものですか？ 幼児と大人の最大の違いは.自制心のなさです。 赤ちゃんが親元を離れて慣れない環境（手術室）に入ると.不安や恐怖が生じることがよくあります。 手術部位に局所麻酔をかけただけでは.その部位に明らかな痛みがなくても.赤ちゃんは不安や恐怖で手術に協力できないことがあるのです。 小児麻酔の第一の原則は.気道を確保し.呼吸をコントロールしやすい麻酔を選択することです。 気管チューブやラリンジアルマスクの挿入による全身麻酔は.他の麻酔法では代替できない気道への酸素供給をコントロールし.手術の成功を保証するものである。 小児専門病院で手術治療を受ける場合.主治医は手術前に赤ちゃんの基本的な心肺機能を評価し.麻酔が不適切な状態が確認された場合は.重症でない限り.麻酔や手術治療の日程を変更するようアドバイスします。 小児を専門とする麻酔科医は.手術の種類.手術時間の目安.手術の場所.外科医の臨床技術などを考慮し.赤ちゃんにとって最も安全な麻酔薬を選択し.手術を成功させることができます。 赤ちゃんの麻酔の前後で注意することは？ 1.麻酔手術の前に.麻酔科医は赤ちゃんの体調を把握します。主に.（1）赤ちゃんの基礎疾患（早産.子宮内低酸素症の既往）.（2）心臓病.ぜんそく.てんかん等.現在長期間の投薬が必要な基礎疾患.（3）薬や食べ物に対するアレルギー歴.（4）麻酔中の気道への落ち込みによる窒息死を避けるための歯の緩みや抜け落ちた状態.を確認するためです。 (4) 麻酔時に気道に落下して窒息することを避けるため.緩く脱落しやすい歯があること。 (5) 麻酔下での嘔吐や胃内容物の気道への吸引による窒息などを避けるため.手術前に十分な絶食時間を確保すること。 (6) 気道を塞ぎ酸素の供給に影響を与える過剰な気道分泌物を避けるため.気道に感染症があるかどうか。 (7) 発熱.全身感染.脱水.電解質異常などがある場合 緊急性のない手術を受ける赤ちゃんには上記のようなケースを厳しく管理する必要があり.赤ちゃんの基本状態が悪いときに麻酔や手術を行うことはお勧めできません。 麻酔と手術の後.赤ちゃんは手術室から麻酔覚醒室に移され.赤ちゃんが安定して目覚めるまで.バイタルサインをモニターし続けます。 病室に戻った赤ちゃんは.枕を外し.仰向けに寝かせます。 覚醒期には.赤ちゃんは泣いたり.イライラしたり.興奮したりします。吐き気や嘔吐が最も多い現象で.親は細心の注意を払い.誤嚥による嘔吐物の逆流を避けるために赤ちゃんの頭を片側に向ける必要があります。 嘔吐を悪化させ.窒息の原因になることがありますので.急いで食べさせないでください。 また.消化器系の手術などでは.食事をコントロールする必要がありますので.食べるタイミングや種類については.外科医と相談してください。 術後の痛みに対しては.解熱剤や鎮痛剤で.赤ちゃんの術後の痛みをある程度和らげることができます。 また.術後の鎮痛に鎮痛ポンプを使用するかどうかについては.外科医や麻酔科医に相談することができます。 麻酔を含むすべての臨床治療手段は.本質的にある程度のリスクを伴い.これは医療活動のハイリスクな性質を客観的に反映したものである。 お子様が外科的な治療を必要とする疾患の場合.麻酔は避けて通れないものです。 小児専門病院の麻酔科医は.手術を容易にするために.専門的かつ標準的な麻酔手段をお子さまに提供します。 病気の治療に注射や投薬が必要なように.麻酔そのものは子供に害はなく.治療中の異常反応だけが子供の生体に害を及ぼす可能性があることを保護者は理解する必要があります。 病気の緊急性にもよりますが.適切な時期や専門病院を選ぶことで.赤ちゃんは麻酔をかけられ.無事に手術を終えることができます。