米国の食事摂取ガイドラインでは.1日に少なくとも48gの全粒穀物を食べることを推奨しています。 穀物や穀類を摂取することの効果とは一体何なのだろうか？ ハーバード大学の学者がCirculation誌に発表した最近のMeta研究によると.1日48gの摂取で全死亡リスクが20％.心血管死亡リスクが25％.がん関連死亡リスクが14％減少した。 実際.米国のガイドラインとは別に.世界的に全粒穀物を食べることが強く推奨されている。 これは.全粒穀物に含まれる食物繊維が血中脂質を改善し.心血管疾患や2型糖尿病のリスクを低減し.満腹感が高く.スリムな体型を維持するのに役立つからである。 ここでいう全粒穀物とは.籾殻を取った後に精製されていない穀物の種子を指す。 キビ.モロコシ米.黒米.紫米.赤米.小麦粒など.粗い穀物のほとんどが全粒穀物だが.オートミールのように粉にしたり.砕いて砕いた穀物も含まれる。 種子の外側のざらざらした部分と胚芽が取り除かれず.種子本来の栄養価が保たれている限り.それらはすべて全粒穀物と呼ばれる。 穀物ではないが.「ミックスグレイン」も穀物として食べることができる。 例えば.赤インゲン豆.緑インゲン豆.さまざまな色と大きさのインゲン豆（インゲン豆.インゲン豆.インゲン豆とも呼ばれる）.乾燥エンドウ豆.ソラマメ.ハスの実.ゴギョウ.大麦は.栄養成分が穀物に似ている。 このメタアナリシスでは.1日16gの全粒穀物を摂取するだけで.死亡リスクが7％.心血管疾患死亡リスクが9％.がん関連死亡リスクが5％減少することが示された。 研究者らは.このメタアナリシス研究および過去に発表された多くの研究に基づき.全粒穀物は一般市民や特定の疾患を持つ人々にもっと広く普及させるべきだと述べている。 穀類は繊維質が多いため.心臓や脳に良いだけでなく.便秘の人にも有用であり.大腸内の有益な細菌の増殖を促進し.腸内微生物生態系を改善することによって.腸癌のリスクを低減することができる。 糖尿病患者にとっては.血糖値の上昇を緩やかにする穀物や雑穀の食事が特に適している。 このメタアナリシスには.1988年以降のAmerican Health and Nutrition Examination Survey IIIに関連する.発表済みおよび未発表の12の研究が含まれ.786,076人が参加した。 この間に合計97,867人が死亡し.そのうち23,597人が心血管疾患.37,492人が癌であった。