あなたの赤ちゃんが熱を出した！？ この時.多くの親は不安になり.すぐに解熱剤を飲ませたり.”伝統的な “治療法で赤ちゃんを冷やしたり.病院に駆け込んだりします。 実は.発熱は赤ちゃんにとって必ずしも有害なものではありませんが.多くの親御さんは赤ちゃんの発熱を誤解している傾向があります。 熱の最も一般的な原因と15の熱の誤解を今.指摘します。
A. 発熱の一般的な原因を理解する
発熱は多くの疾患の臨床症状の1つです。 急性発熱は小児科では上気道炎.気管支炎.肺炎.腸炎.感染症.川崎病などでよく見られます。その臨床症状は発熱以外に異なる症状を伴うことが多いです。例えば上気道炎は鼻水.くしゃみや軽い咳を伴うことが多く.気管支炎.肺炎は重い咳.息切れすることが多い。 気管支炎や肺炎は重い咳や息切れを伴うことが多く.腸の感染症は下痢や腹痛.粘液や膿.血便を伴うことが多く.川崎病は唇の乾燥や赤み.結膜の充血.プルン舌.リンパ節の腫れ.麻疹や水痘などの感染症は赤い発疹や水疱が見られる場合があります。 ただし.多くの病気の初期段階は上気道感染と似ているため.誤診されやすいので注意が必要です。
誤解1：発熱には抗生物質
多くの親は.子供が発熱しているのを見ると.すぐに抗生物質を使用する。
神話2：定期的な血液検査を受けたがらない
上記の理由から.ウイルス感染症には定期的な抗生物質は必要ないので.診察時に定期的な血液検査を行い.白血球数が高くなければ抗炎症剤は一時的に省かれることもある。 今日.多くの親御さんが定期的な血液検査に消極的ですが.その理由はさまざまで.子供が痛い思いをするのが怖いという方.お金がかかるのが怖いという方.さらには熱があれば血球数は必ず上がると思っている方などがいます。 前者2つは理由といえるが.後者は無知の過ちである。 血液の結果が出ないので.多くの病院の医師は抗ウイルス薬と抗生物質を併用することが多いようです。 お子さんが抗生物質の副作用に悩まされないように.そして必要以上にお金をかけないように.賢い選択をしてほしいと思います。
誤解3：積極的な点滴の要請
確かに.肺炎や川崎病.感染症など.積極的な治療が必要で点滴を検討できる熱性疾患は多いですが.上気道炎や軽い気管支炎.幼児期の救急発疹など.自然経過.つまり「病気は山のように来ては消える」という病気もまだまだたくさんあります。 “積極的に熱を下げ.けいれんや心筋炎などの合併症を避ければ予後は概ね良好ですが.輸液のしすぎは後遺症が残るばかりです。 積極的に熱を下げ.痙攣や心筋炎などの合併症を避ける限り.一般的に予後は良好です。
俗説4：熱が下がったらすぐに薬を飲むのをやめる
子どもの体温が正常化したからといって.病気が治ったわけではなく.あくまで病気が改善したことを示すだけで.この時点では感染症の原因となっているウイルスや細菌が必ずしも完全にコントロールされているわけではありません。 体内の細菌やウイルスを完全に排除して完治させないと.病気が「再浮上」する可能性がありますので.熱が下がってもすぐに薬をやめず.できるだけ治療経過にしたがって薬を服用しましょう。 その点.漢方薬は強いアドバンテージを持っていると言えます。 脾胃の機能を回復させ.食欲を増進させ.栄養の吸収を促進することで.体の臓器の機能を早く回復させ.免疫機能を向上させることができるのです。
誤解5：回復期に脂っこいものを食べる
子供が病気になると.そのほとんどが脾臓と胃の機能に影響を与え.食欲がなくなりますが.親はあまり心配する必要はありません.それは一時的な現象なのです。
熱があるときは子どもの食べる量が減るので.病後はなるべく早く補充したほうがいいと考える親もいるようです。 お子さんの中には.体内の熱がまだ取れていない状態で.揚げ物や甘いもの.脂っこいものを食べると熱や湿を作りやすくなり.結果的に病気が再発することがあり.これを漢方では「食あたり」と呼んでいます。 漢方では.体調が良くなり.熱も下がったお子さんが.脂っこいものを食べ過ぎたために再発するケースをよく見かけます。
誤解6：熱いと感じる子どもは発熱している
赤ちゃんが熱いと泣き.お母さんが感じると確かに温度は高いです。 しかし.それは熱なのでしょうか？
しかし.お子さんがまだ熱っぽく.不快感を感じている場合は.まずお母さんがお子さんの手のひらや首の後ろの温度を見て.平熱かどうかを判断してあげてください。 未就学児の赤ちゃんの体温測定には.事故を避けるためにマウスゲージを使わないほうがよいでしょう。
誤解7：発熱は体に害がある
赤ちゃんが熱を出したら.ウイルスの侵入で風邪を引いているに違いない! というのが.多くの親御さんの最初の考えです。 実は.発熱は必ずしも体に悪いわけではありません。 発熱は.体を守る仕組みの一つである免疫システムを活性化させます。 平熱（37.8～40℃）は.病気の子供が体内の感染症を撃退するのに役立ち.通常は体に良いものなのです。 もちろん.熱が出ることは悪いことではありませんが.親は熱を軽く考えず.小さな子供の面倒をよく見てあげる必要があります。
誤解8：熱は脳を焼く（40℃以上の熱は危険）
赤ちゃんが高熱を出したら.脳を焼くのでしょうか？ 39℃以上の高熱が出ると.お父さんやお母さんはあらゆる手を尽くして体温を下げようとします。 実は.感染症に伴う発熱は.脳にダメージを与えないので.赤ちゃんが脳を焼いたり.後遺症が残ったりする心配は.通常ありません。
しかし.発熱が脳にダメージを与えるのは.体温が42℃以上のときで.極端な環境温度にさらされたときだけです（例：暑い日に閉め切った車の中に閉じ込めるなど）。 大多数のお母さんやお父さんは.赤ちゃんが高熱を出したら.すでに腰を据えて病院に連れて行っていますし.医師の治療のもとでは.赤ちゃんの体温は間違いなくそこまで高くなりませんから.お母さんやお父さんはあまり心配する必要はありません。
誤解9：子どもが熱でけいれんを起こすのは簡単
熱によるけいれんは.脳の機能が未熟な3歳以下の赤ちゃんにとって.よくある緊急事態です。 自宅で赤ちゃんが突然けいれんを起こした場合.お母さんは慌てず.赤ちゃんをなでたり.揺すったり.大きな口笛を吹いたり.強く抱きしめたりしてはいけないのです。
実は.熱性けいれんは.子どもの4％にしか起こりません。 薬を使わなくても.ほとんどの子どもの痙攣は短時間で治まる可能性が高いので.親は子どもを動かさないようにする.口の中の粘液で窒息しないように子どもの頭を横向きにする.口笛の邪魔にならないように赤ちゃんの襟をきつく締めすぎないようにほどくなどの配慮をするのが正しい対処法なんです。
誤解10：熱性けいれんは有害
熱性けいれんは.主に突然の意識消失.目が上を向く.顔の筋肉が硬直する.痙攣やけいれんなどで現れます。 熱性けいれんは怖いと思われるかもしれませんが.通常は5分以内に止まり.体に永久的な損傷を与えることはありません。 また.小児がより大きな危険にさらされることもありません。 しかし.次の発熱時に再発する傾向がある場合があります。 もし痙攣が5分以上続くようであれば.すぐに病院で治療する必要があります。
俗説11：熱は薬を飲まないと治らない
38度以下の熱があっても.赤ちゃんが元気なら.水をたくさん飲んで.ビタミンCを多く含む果物をとり.冷たいタオルを外側に貼る.熱さましを使うなど.物理的に熱を下げる方法を優先させましょう。
一般的には.赤ちゃんの体温が38.5℃以上になったとき.または2日以上連続して熱が続いたときにのみ解熱剤の使用を検討し.1回の服用から4～6時間の間隔をあけ.水分を十分にとり.胃腸への刺激を避けるために食後に服用するようにしましょう。 解熱剤は症状を治療しますが.根本的な原因を治療しないため.症状を隠してしまうことがあります。 赤ちゃんの体調に変化がないか.よく観察する必要があります。 異なる解熱剤を併用したり.解熱剤の使用頻度や量を勝手に増やしたりしないほうがよいでしょう。 また.3日以上薬を使用しないでください。
神話12：解熱が間に合わないと.体温が上がり続ける
赤ちゃんが熱を出したとき.親はとても神経質になり.赤ちゃんのために解熱の方法をいろいろ試します。 実は.誰もが脳の中にサーモスタットを持っているので.感染症による発熱の場合.体温は通常39.5～40℃をピークに.40.6～41.1℃を超えることは稀です。 また.前述したように.体温が後者のように高くなるのは.体が極端な環境温度にさらされたときだけです。
誤解13：一旦下がった体温はリバウンドしない
ウイルス感染による発熱は.通常2～3日続くことがほとんどです。 したがって.薬が徐々に切れると.体温は元のレベルに戻り.再び治療が必要になります。 ウイルスが完全に鎮圧されたときに初めて熱が消えるのです。
誤解14：発熱時に体温が高ければ.その状態が深刻だということ
発熱時に体温が高いからといって.必ずしも深刻な原因とは限りません。 赤ちゃんの体温が下がらないなら.感染症の原因は深刻なものに違いないと考える親御さんもいます。 実際には.薬に反応しない発熱は.ウイルスや細菌が原因である可能性があり.感染源の重症度とは関係ありません。 高熱が続く.気分が落ち込む.息切れがする.顔が灰色になる.咳が悪化するなどの症状がある場合は.たとえ熱が高くなくても.速やかに医療機関を受診する必要があります。
誤解15：37.1～37.8℃の口腔内温度は微熱である
この範囲内の体温は正常である。 体温は1日の中で変化し.通常.午後から夕方にかけて最も高くなります。 そして.微熱の本当の範囲は37.8-39℃です。 また.保護者の方には.赤ちゃんの体温の測り方には様々な方法があり.事故を避けるために未就学児には口中計を使わない方が良いということをお知らせします。 安全かつ短時間で検温できる耳式体温計を使用することをお勧めします。
親御さんにとっては.”子どもが病気になったらどうするか？”ということだけに注目するのではなく.”子どもが病気になったらどうするか？”ということにも注目することが重要です。 また.子どもの全身の健康強化や衛生習慣を身につけることも重要です。
1.病気や風邪に対する抵抗力を高めるために.適切な食事を与える必要があります。 保護者は.ゴマ.葉物野菜.乳製品など.メチオニンや無機塩類を含む食事を与えるべきです。 乳製品にはカルシウムやアミノ酸などの栄養素が豊富に含まれており.子どもの抵抗力を高めることができます。
2.衣服や毛布の着脱は適時行い.適切な服装を心がけましょう。
3.室内の空気を新鮮に保ち.台所の煙は時間差で空気を入れ替え.保護者は室内で喫煙せず.換気のために時間差で窓を開ける。
4.屋外での活動を維持し.より多くの日光を浴びる。 ある程度の屋外活動は.子供の体格を強化するのに役立ちます。 太陽の紫外線は.体の表面にあるウイルスや細菌の一部を殺すことができ.同時にカルシウムやリンの吸収を促進することができます。
5.親は子供の生活の細部にまで気を配り.健康的な食習慣と衛生習慣を養う必要があります。 例えば.口からの病気の侵入を防ぐために.冷たいものや刺激の強いものをあまり食べないようにさせたり.食事の前後に定期的に手を洗い.きちんと手を洗うことで.風邪をひく確率を下げることもできます。