ペットはもはや動物ではなく家族の一員であり.飼い主はペットが突然亡くなることで心的外傷性ストレス障害に苦しむことがある。 王さんが8年間飼っていたゴールデンレトリバーが急性疾患で突然亡くなったのは65歳の時だった。 家族は.しばらくすれば老人の機嫌も直るだろうと思っていたが.半年経っても老人の様子は変わらず.何事にも興味を示さず.生きることに意味を見出せなかった。 家族は仕方なく.老人を中聯病院の精神科に連れて行き.診てもらったところ.うつ病と診断された。 ペットは都会人の精神生活の重要な一部となり.高齢者の孤独や寂しさを埋める精神的な支えとなっている。ペットに対する認識は.もはや単なる動物ではなく.家族の一員としてのかけがえのない大切な存在となっている。 身寄りのない孤独な高齢者にとっては特にそうだが.そこにはある種の性格的な基盤もある。 王おばあちゃんの家庭は裕福で.子供たちやパートナーもとてもよくしてくれて.おばあちゃんの世話をするのはいつも他人だった。 ゴールデンレトリバーが彼女の人生に登場したとき.彼女は犬を甘やかし.世話をする対象として扱い.犬を感情的な与え方の代用とみなし.それに身を投じて楽しみ.過保護な家族への感情的な配慮をおろそかにし.さらに犬への自分の感情的な投資を彼女に殺到させた。 そのため.事故が起きたとき.愛犬への圧倒的な感情的愛着が.真実を受け入れることを難しくし.その結果.突然の感情的外傷と外傷性ストレス反応を引き起こす。 一般的に心的外傷性ストレス障害は.一定期間が経過すれば自然治癒しますが.適切に管理・介入しなければ.不眠.不安.そわそわ.抑うつ状態などのうつ病を引き起こす可能性があります。 不測の事態が発生した場合.家族による臨床的な注意喚起.励まし.サポートは非常に重要である。 適時の付き合いや精神的な慰めは.患者を落ち着かせるのに役立つ。 同時に.外傷的な出来事を再体験しないように.環境を変えたり.旅行やその他の社会活動に参加するなどして.患者を死別の合図から完全に隔離することが重要である。 家族はまた.家族の参加を促し.良好で双方向的でオープンな交流環境を形成し.家族内の感情的コミュニケーションの責任を率先して引き受け.健康的で前向きで高揚した家族の雰囲気を作り出すために.全員の自発性を発揮させることにも注意を払うべきである。