ゲンチアナ下痢肝湯における柴胡の意義は、肝経の気を鎮め、すべての生薬を肝経に導くことである。
柴胡は植物性の漢方薬で、やや寒性で苦味と辛味があり、肝経と胆経に属し、外熱を和らげる作用、肝を浚い鬱を解消する作用（肝の気の滞りを解消して鬱を治療する）、陽気を高める作用がある。 この強壮剤において、柴胡は肝経の気を弛緩させ、すべての薬を肝経に引き戻すことができるので、肝経の湿熱（肝経は湿熱邪気を感知する）を清熱し、肝胆の実火を清泄して瀉火する効能を発揮する。
竜胆瀉肝湯は、肝経の湿熱浸潤による肝胆の炎症による膣の痒みや腫れ、女性の帯下の黄臭、難聴、耳の腫れ、頭痛、目や口の充血などの治療に用いる。
本剤の副作用と禁忌は明確でなく、陰虚亢進（陰液の不足と陽気の亢進）、脾胃虚寒（脾胃の虚弱と冷え）の人には適さない。
ゲンチアナ下痢肝湯は、漢方医の指導のもとで症状を見極めて用いるべきであり、単独で用いるべきではない。