MRは.1992年に米国金属疲労学会（AAMD）によって.一般的な知的機能が同年齢のものに比べて著しく低く.適応行動の障害を伴う発達期と定義されている[23]。 1994年5月に発表されたICD I10）では.MRを「発達期に生じる知的機能の低下により.通常の社会環境における日常生活の要求に適応する能力の低下を伴うもの」と定義しています[24]。1994年5月に発行されたアメリカ精神医学会の「精神障害の診断と統計マニュアル（DSM I.IV）」では.MRの診断は次の3つの基準を満たすものとされています。 1.平均より著しく低い知能：知能指数（IQ）が70未満 2.主に次の10領域において現在の適応機能に欠損または障害がある（その文化的背景から同年代の人に期待されるレベルを満たしていない）：言語コミュニケーション・セルフケア・家庭生活・社会または対人相互交流 3. 家庭生活.社会性または対人関係.地域施設の利用.自己管理.学習能力.仕事.余暇.健康と安全を確保する能力など。 上記の10種類の適応行動のうち.2種類の適応行動の欠損と考えられる3 18歳以前に発症する[25]。 2001年.中国医師会精神医学分会は.ICD-10とDSM-IVに基づき.中国の状況を考慮して「中国精神障害分類体系および診断基準第3版（CCMD-3）」を作成し.MRを精神発達の不完全または障害による症候群群と定義しています。 精神遅滞と社会的適応障害を特徴とし.成熟前（18歳以前）に始まる[26]。 以上からわかるように.医学の発達に伴い.現在MRの診断基準は国際的に統一されていませんが.いずれも.1）発症が発達期.すなわち18歳以前であること.2）知能が平均より著しく低いこと.3）適応行動障害.すなわち年齢や文化背景によって.社会性や個人性を満たせない程度の差があることの3点が診断基準として求められています。 知能は通常.知覚.記憶.言語.思考.実践的活動の組み合わせと定義される。 知能指数の測定には.一般的にIQスケールが使用されます。 低知能とは.一般に平均的な知能を著しく下回ること.すなわちIQが正常平均から2標準偏差以下.例えばウェクスラー知能検査（WISC）によるIQ＜70（この尺度のIQ平均値は100.標準偏差は15.IQが正常平均から2標準偏差以下.すなわち70）なら低知能とみなされます。 精神遅滞の重症度はIQのレベルで判断することができ.ICD-10ではWISCテストのIQ結果に基づいて.軽度：IQ50～69.中度：IQ35～49.重度：IQ20～34.超重度IQ<20と4段階に分類している[24]。 適応行動とは.社会的能力とも呼ばれ.年齢や社会文化的条件から予想される範囲で.日常生活を管理し.社会的責任を独立して担う個人の能力.すなわち.自然環境や社会的ニーズに対処する個人の能力のことである。 適応行動は.しばしば適応行動尺度（ABS）で測定されます。 社会適応の基準は.年齢.職業的要件.社会文化的背景に関連することが多く複雑であるため.臨床では精神遅滞の程度と社会適応が必ずしも一致せず.IQのみによるMR分類では実際の知的発達の程度を反映していないことが多く.より現実的な診断には適応行動評価との併用が必要であるとされています。 IQと適応行動に基づいて.CCMD-3はMRを軽度.中等度.重度.超重度に分類する[26]：1. (4)明らかな言語障害はないが.言語の理解や使用に様々な程度の遅れがある。 2.中等度精神遅滞（1）IQ35～49.精神年齢6～9歳.（2）通常の学校教育に適応できず.一桁の数の足し算と引き算ができる.簡単な作業はできるが質と効率が低い.（3）簡単なことは自分でできるようになるが監督と援助を要する.（4）生活上の簡単な用語をマスターできるが語彙が乏しい.などがある。 (3) 重度精神遅滞 (1) IQ20～34点.精神年齢3歳 (2) 著しい運動障害またはその他の関連障害で学習・労働ができない (3) 自己介護ができない (4) 言語機能が高度に損なわれ.言語による効果的なコミュニケーションができない。 4.超重度精神遅滞（1）IQ20点以下.精神年齢約3歳以下.（2）社会機能が完全に失われ.危険から逃れることができない.（3）身の回りのことが完全にできず失禁する.（4）言語機能が失われる.など。 近年.一部の学者もMRの4階級分類は診断が複雑で.中等度.特に重度.非常に重度の分類が困難な場合が多いと考え.1992年の米国精神遅滞学会（AAMR）の基準を参考に.上記の4階級分類を軽度と重度の2階級に変更すべき.すなわち中度.高度.非常に重度の3段階をまとめて重症型と呼ぶべきという提案をしたが［27］.広く採用されていないのが現状である。