狂犬病の予防接種は、犬に咬まれた場合、可能な限り早期（曝露後24時間以内）に接種することが推奨されています。 ワクチン接種が間に合わなかった場合は、曝露から1ヵ月後のキャッチアップ接種も必要です。 犬は狂犬病ウイルスの主な保菌者であるため、人が犬に咬まれた場合、犬の唾液を介して唾液中の狂犬病ウイルスが咬まれた人の傷口に混入し、狂犬病を引き起こす可能性がある。 すべての犬が体内にウイルスを保有しているわけではないが、有害事象を予防するためには、犬が健康であるか否かにかかわらず、狂犬病ウイルスに曝露した疑いがある場合は、24時間以内に狂犬病ワクチンおよび／または抗狂犬病免疫グロブリンの投与を受けるように努めることが重要である。 狂犬病ワクチン接種が間に合わなかった場合、狂犬病ウイルスの潜伏期間は約1～3カ月であり、狂犬病ワクチンも咬まれてから1カ月後とできるだけ早い時期に補充する必要があり、予防効果は低くなるが、それでも狂犬病予防の役割はある。