女の子が生理を迎える13歳から18歳まで.生殖器が成熟するまでの期間を思春期と呼びます。
この時期には.月経のほか.女子の第二次性徴である乳房がはっきりと発達する。
乳房の中には.乳汁分泌を担う細胞である肺胞と.乳汁を通す管である乳管があります。
この2つの構造は.女性の卵巣から分泌される女性ホルモン（ホルモンとも呼ばれる）によって刺激される。 思春期の女の子はほとんど授乳しません。
乳房は発育期には乳汁を分泌しません。
その理由は.人間の脳の内分泌腺である下垂体（1グラムほどの大きさで.そら豆のような形をしている）の細胞で作られるラクトゲンが元になっているが.視床下部から分泌されるラクトゲンの抑制剤によって下垂体からのラクトゲンの分泌を制限しているので.授乳は母親の育児という特殊な機能なのである。
一般的な女性.特に思春期の少女には授乳は起こりません。 授乳は異常であり.下垂体に乳腺腫瘍がある場合と.乳腺腫瘍はないものの.視床下部から分泌される乳腺因子に刺激されて下垂体細胞がラクトゲンを過剰に産生する高プロラクチン血症と呼ばれる場合があり.この場合.乳腺腫瘍はなく.ラクトゲン血症はありません。 診断は.頭蓋内CTや経磁気共鳴画像.血清プロラクチン値の測定によりさらに確認することができます。
腫瘍がある場合はガンマナイフで治療し.開頭手術をせずに治すことができます。
腫瘍がなく高プロラクチン血症だけの場合は.医師の指導のもと.適切な薬を服用することができます。 自分の乳房を調べることを学ぶ
卵巣から黄体形成ホルモンが分泌される前は.腺小胞の発達は極めて限定的です。
性成熟後.特に妊娠中は.プロゲステロンとエストロゲンの複合的かつ反復的な作用のもとで.腺小体が十分に発達することができます。
そうでなければ.末端の乳管の上皮細胞に嚢胞性過形成などの異常が生じやすくなります。