癌性疼痛は21世紀の公衆衛生の大敵である。 世界では毎年900万人のがんが発生し.20～50％が診断時に痛みを伴い.進行がん患者のほとんどが痛みを経験し.少なくとも毎日400万人ががんの痛みに苦しんでいる。 したがって.がんの痛みは深刻に受け止められるべきであり.現在の医療では80％の患者に痛みを和らげることができる。 しかし.がん疼痛患者の疼痛管理が不十分であるという問題は.依然として非常に高い。 その主な原因は.医療関係者や一般の人々が.がんの痛みや鎮痛剤に対して固定観念や誤解さえ持っていることにある。 誤解1：鎮痛剤は痛みがひどい時にしか使わない。 実際には.鎮痛剤は適時.低用量で使用する方が安全で効果的である。 長期間鎮痛剤を使用しない患者は.不安になりやすく.睡眠や食事が困難になり.QOLに影響を与え.消耗や疲弊を引き起こし.一次治療（手術.放射線治療.化学療法など）に耐えられなくなる。 迷信2：非オピオイド薬を使う方が安全である。 長期の鎮痛薬を必要とする慢性がん疼痛患者には.オピオイド（モルヒネなど）を使用する方が安全で効果的である。 非オピオイドの副作用は無視しやすく.その効果には「キャップ効果」がある。 中等度から重度のがん性疼痛患者にとって.オピオイド鎮痛薬に代わるものはない。 迷信3：ダルコラックスの使用は最も安全で効果的な鎮痛剤である。 実際.WHOはダルコラックスを.毒性が高く鎮痛効果が低いため.がん疼痛治療には推奨されない薬物に分類している。 迷信4：モルヒネには中毒性がある。 モルヒネや経皮吸収パッチに対する中毒は.がん性疼痛患者ではまれであることが実験的研究や臨床で確認されている。 一度オピオイドを使用しても.がんの痛みの原因がコントロールされ.痛みが消失すれば.いつでも安全にオピオイドを中止することができる。 迷信5：がん患者がモルヒネを服用することは.すでに死に直面していることを意味する。 海外のデータによると.モルヒネの正しい使用は.1）痛みがなくなる.2）休息と睡眠が改善される.3）食欲と体力が増強される.などの理由でがん患者の寿命を延ばす。 そして.オピオイドの使用は.予想される寿命ではなく.痛みの程度に基づいている。 まとめると.がん患者の疼痛管理は.正式な訓練を受けたがん専門医が.がん疼痛管理の「3つのステップ」に従い.科学的かつ合理的な方法で鎮痛薬を使用し.最良の結果を得るために行うべきである。