I. 概念
リウマチとは.医学的には関節およびその周囲の軟部組織に生じる原因不明の慢性的な痛みを指す。リウマチ性疾患は.病因は様々であるが.関節とその周囲の筋肉.靭帯.滑液包.筋膜などの軟部組織が侵されることを共通項とする一群の疾患を指している。関節の病変は.痛みだけでなく.腫れや運動障害を伴い.発作と寛解を繰り返しながら慢性的に経過する。
現在.ほとんどの学者は.リウマチは実際には主に結合組織が関与する全身性疾患であり.ほとんどの患者は関節や筋肉の病変を有し.身体の免疫異常と関連し.自己免疫疾患に属すると考えています。発症率が高く.病変の範囲が広く.危険性の高い病気の一種です。
世界保健機関（WHO）では.リウマチ性疾患を10種類に分類しており.100種類以上の疾患が含まれています。一般的なリウマチ性疾患は
1.関節リウマチ.若年性関節リウマチ.全身性エリテマトーデス.全身性硬化症.多発性筋炎と皮膚筋炎.成人スティル病.壊死性血管炎などの血管病.ドライ症候群.重複症候群.脂肪沈着症などの拡散性結合組織病。
2.強直性脊椎炎.リッター症候群.乾癬性関節炎.腸炎性関節炎.未分化脊椎関節症などの血清型脊椎関節症など。
3.退行性関節炎（変形性関節症.変形性関節症）
4.感染性要因に関連する関節炎.腱鞘炎.滑膜炎
5.痛風.偽痛風.軟骨石灰化症などのリウマチ症状を伴う代謝・内分泌疾患.アミロイドーシス.肝腫大（ウィルソン病）.糖尿病による関節症.甲状腺・副甲状腺による関節症.先端巨大症など。
6.その他.腫瘍.神経変性疾患.関節の慢性的な緊張や損傷.骨粗鬆症.骨軟化症など。
第二に.病因
リウマチの病因は.西洋医学的な説明では複雑であり.正確な原因はまだ完全には解明されていません。現在では.感染症.遺伝.代謝異常.環境.退行性変化.外傷・緊張等と密接に関係していると考えられています。リウマチ性疾患は.漢方では「痺れ」の範疇に属します。現在.リウマチは病気の新しさ.証の不足.邪気の強さによって.実麻痺と虚麻痺に分類するのが通例となっています。
実麻痺：歩行麻痺.疼痛麻痺.麻痺.熱麻痺.持続麻痺などを含み.虚麻痺：気血虚麻痺.陰虚麻痺.陽虚麻痺などを含む。五臓六腑によって.腱痺.脈痺.筋痺.皮膚痺.骨痺などに分けられる。漢方医学では.「邪があるところにはその気が不足しているはずだ」というように.病気の原因として人体の内部要因を重視する。
同様に.リウマチの原因もまた.主に内的なものである。内経』にあるように.「風雨寒熱.邪の不足にあらず.人のみを傷つけず」である。自生式」はより明確に指摘しています。「体質が弱く.夫婦が空虚で.風や寒さ.湿気で麻痺している。言い換えれば.人体の弱さのために.気と血の不足.または過労.皮膚の毛穴が緩んで.キャンプは固体ではありませんが.外部の悪は.弱さを利用して入力し.経絡.筋肉.関節に流れ.気と血の停滞.詰まり.痛みや関節痛.痛み.木のしびれ.不利な活動を通じていない結果です。
外的な原因としては.気候条件や生活環境.主に風.寒さ.湿気.悪の侵入に関連しています。内経』には「風寒湿が合わさって痺れになる」とあります。これは.予測できない気候.暑さと寒さ.または湿度の高い.寒さやウェーディング.雨.エアコンや扇風機を吹く.風.寒さと湿った悪に住んで.体内に侵入する身体の低い抵抗を利用し.経絡に注入.関節.筋肉に滞在し.気血麻痺閉塞と麻痺することを説明しています。
しかし.一人一人の体格が違うので.病気の種類によって有病率が違うので.『内経』も言っています。”その風は歩行麻痺に勝ち.寒は痛み麻痺に勝ち.湿は麻痺に勝ち” 風寒湿の麻痺が長い間治らない場合.病気が長い間熱になったり.風熱の邪が出たり.体の陽や陰に熱が出たりすることがあります。つまり.外邪が体内に留まり.長期にわたって蓄積され.経絡や内臓に病気が発生し.それに対応した内臓麻痺の症状（動悸.息切れ.胸痛などを伴う心臓麻痺など）が出ることがあるのです。
三.一般的な臨床症状
1. 発熱 ほとんどの患者さんは不規則な微熱や中程度の発熱ですが.中には弛緩熱や微熱が続く方もいます。脈拍は速く.発汗は多量で.体温と比例しないことが多い。
典型的な関節炎の症状は.膝.足首.肩.手首.肘.股関節などの大関節を左右対称に巻き込むことが多く.発赤.腫脹.熱感.疼痛などの局所炎症症状を示しますが.敗血症は認められません。同時に複数の関節が侵される患者もおり.手足の小関節や脊椎関節が侵されることもある。発作は通常.溶連菌感染後1カ月以内に起こり.抗溶連菌抗体価はしばしば上昇することがあります。
急性炎症が治まると.関節機能は完全に回復し.関節の強直や変形も残りませんが.再発発作がしばしばみられます。典型的な症例は近年では稀です。関節の局所的な炎症の程度は.心臓の炎症や心臓弁膜症の有無とはあまり関係がありません。
3. 心臓の炎症は最も重要な臨床症状であり.小児患者の65〜80％が心臓病変を有しています。急性心リウマチの炎症は.小児におけるうっ血性心不全の最も一般的な原因である。
4. 皮膚変化は.蕁麻疹.斑点状皮疹.多形紅斑.結節性紅斑.環状紅斑があり.環状紅斑が多く.診断がつきやすい。四肢の内側や体幹に多く.淡紅色のリング状の紅斑で.初発時は小さく.その後急速に周囲に拡大し.リングの内側は軽度の直線状の縁取りと正常な皮膚色となるのが特徴です。時には融合して花輪状になることもあります。紅斑は時に隠れ.痒みはなく.硬くもなく.押すと色が薄くなり.数ヶ月続くこともあります。
5.コレアは5〜12歳のリウマチの子供によく起こり.男性より女性の方が多い。発症後2〜6ヶ月の溶連菌感染症で最も多い。大脳基底核.大脳皮質.小脳.線条体などの中枢神経系に侵入したリウマチ熱の炎症の現れで.発症は緩徐である。臨床症状としては.発症時の精神異常.しばしば情緒不安.焦燥感.理解力.記憶力の低下.不随意運動.筋力低下.運動失調などが挙げられます。
6.その他の症状 上記の典型的な症状に加えて.リウマチが他の部位を侵し.リウマチ性胸膜炎.腹膜炎.血管炎を引き起こすことがあるので.注意が必要である。
IV. 臨床検査診断
1.赤血球沈降速度（ESR） これは古い検査で.リウマチ性疾患の診断に特異的ではありませんが.それでも炎症性疾患と非炎症性疾患を区別するための最も簡単で安価な検査指標と考えられています。
2.C反応性蛋白（CRP）は急性時間依存性反応性蛋白で.リウマチ性疾患（RA.SLEなど）の活動.感染.炎症.高熱.悪性腫瘍.手術.放射線病など。CRP 値が急速に上昇し.48 ～ 72 時間でピークに達することができる.状態が改善されると.通常の急速な減少。関節液中のCRP値は.敗血症性関節炎.結核性関節炎.リウマチ性関節炎の鑑別にある程度の意義があります。
また.感染性関節炎や結晶性関節炎の診断意義があり.炎症性・非炎症性滲出液の鑑別にも大きな意義がある。
4.特異抗体 抗溶血性連鎖球菌リゾ.リウマトイド因子.抗環状シトルリン化ペプチド抗体検査.抗核抗体.HLA-B27などの検査がある。