変形性関節症は.一般に「骨棘」や「骨棘」とも呼ばれ.実は炎症性疾患ではなく.主に関節.特に関節の軟骨の老化やすり減りを伴う変性疾患である。 変形性関節症は.関節の老化を意味するため.加齢性関節炎と呼ばれています。 変形性関節症は最も一般的な関節疾患であり.その有病率は年齢とともに急速に増加します。65歳以上の人の50％以上がX線検査で変形性関節症を認めますが.25％が有症状で.75歳以上の人の80％が有症状であるとされています。 変形性関節症は.高齢者の痛みや障害の主な原因となっています。 変形性関節症の主な原因は.関節軟骨の破壊.関節軟骨基質の軟化と弾力性の低下.強度の低下.軟骨下骨や骨片の硬化や嚢胞性変化の形成にあります。 変形性関節症の原因については.まだ深く調べられていません。 現在.この病気は一般的に原発性と二次性の2種類に大別されます。 一次型は最も一般的なものです。 1.年齢：年齢は最も重要な危険因子であり.発症率は年齢に正比例します。 加齢に伴い.膝関節の繰り返しの使用は.軟骨の炎症性変化を刺激します。 また.高齢になると軟骨中のムコ多糖が減少し.マトリックス中のコンドロイチン硫酸が失われ.強靭性が低下するため.機械的損傷や退行性変化に対して弱くなる。 特に45歳以上の女性に多く.50歳以上の女性では約60％がこの病気にかかると言われています。 2.肥満：肥満の体重は関節への負荷を増加させ.姿勢.歩行などの変化により.関節のバイオメカニクスに変化をもたらす。 肥満膝の変形性膝関節症の好発部位は.ほとんどが内側軟骨に集中している。 特に.運動不足の肥満の人がなりやすいと言われています。 3.遺伝：人種や集団によって変形性関節症の有病率が異なることから推察される。 4.エストロゲン：女性で発症率が高く.閉経後に著しく増加し.関節軟骨にエストロゲン受容体が発見されたことと関連している。 そのため.多くの学者が.女性患者の変形性関節症の発生はエストロゲンと関係があると理論化しています。 5.気候的要因：湿気の多い場所や寒い場所で生活することが多い人は.症状が出やすい。 これは.低温のために骨の血行が悪くなっているためと思われます。 6.関節形態：変形性膝関節症の患者さんの多くは.先天性の膝関節外反変形や膝蓋骨亜脱臼変形等を有しています。 力の線のバランスが悪いため.同年代の人と比べて変形性関節症になりやすいのです。 7.関節の歪み：職業別（鉱山労働者.現場作業員.スポーツ選手.繊維製品など）の有病率が高いです。 つまり.関節に負担がかかると.関節の変性が進みます。 リフトのない建物の居住者は.コテージよりも膝痛や変形性膝関節症の発生率が高いという研究結果があります。 8.その他：関節外傷：骨折.脱臼.十字靭帯や半月板の損傷は.関節の局所的な負荷や軟骨表面の摩耗を増加させます。重度の外傷.特に骨折は.体の他の部分の機能を変化させて変形性関節症につながる可能性もあります。 関節リウマチ.変形性膝関節症.痛風.糖尿病.脊柱管狭窄症などの病気は.すべて変形性膝関節症の原因になります。