脳卒中は.脳梗塞とも呼ばれ.脳の血管が破裂したり詰まったりすることで起こる病気の状態です。 罹患率.死亡率.障害率が高く.人間の三大死因（脳血管疾患.心疾患.腫瘍）の一つである病気です。 脳卒中患者の約3/4は様々な障害を抱えており.患者やその家族.社会に大きな影響と負担を与えています。 頸動脈と椎骨動脈は.心臓から脳へ血液を供給するための通り道である。 加齢に伴い.動脈の壁は必然的に動脈硬化を起こし.動脈内腔が徐々に狭くなり.ひどい場合には閉塞して脳虚血や脳梗塞を引き起こし.片麻痺や失語症.さらには昏睡や死亡に至ることもあります。 青海大学付属病院インターベンショナルメディスン科 Ma Cunkai 早期頸動脈・椎骨動脈狭窄症は.しばしば間欠的一過性脳虚血発作（TIA）を引き起こす。 脳虚血の状態が長く続き.重症化すると.脳細胞が壊死してしまうこともあります。 また.頸動脈や椎骨動脈の動脈硬化プラークとそれに付着した血栓は.常に血流の衝撃を受けて外れ.内頸動脈や椎骨動脈.より大きな脳内動脈を直接塞ぎ.脳組織の広い範囲に命にかかわる梗塞を引き起こすことがあります。 脳細胞の不可逆的な壊死と完全な機能喪失は.通常.虚血の6時間後に起こり.その時点では治療を受けるには遅すぎるのです。 したがって.軽度の虚血性発作の発症時には.頸動脈の狭窄の有無を確認することが望ましいとされています。 狭窄がひどい場合やプラークが破壊されている場合は.リスクを排除し健康を確保するために.頸動脈の血管内ステント留置術を検討する必要があります。 頚椎・椎骨脳底動脈狭窄症の主病態は動脈硬化であり.それ自体が臓器老化の慢性過程であり.冠動脈疾患（冠状動脈硬化性心疾患）や他の脳・末梢血管病変の主病態の一つでもある。 したがって.頸椎・椎骨脳底動脈狭窄症は.実際には全身性動脈硬化症の頸部症状であり.頸椎・椎骨脳底動脈狭窄症の危険因子は.冠動脈疾患.脳血栓症などの重要な血管疾患の危険因子でもあるのです。 動脈硬化の発症・進展を促進する生活習慣や病態があり.これをハイリスク因子と呼んでいる。 一般的なものは.1.高コレステロール血症.2.高血圧.3.糖尿病.4.喫煙.5.過体重・肥満.6.ライフスタイル：精神的ストレス・高カロリーの食事・運動不足等.7.その他：老化.女性よりも男性に多い.など。