乳がんは.女性に多く見られる悪性腫瘍です。 その発生率は世界的に大きく異なり.米国と北欧が最も多く.次いで東欧.南欧.南米.そしてアジアが最も低いという結果になっています。 乳がんの病因は複雑であり.その病態はよくわかっていませんが.いくつかの病因論的研究により.乳がんの発生には多くの因子が関連していることが示されています。 (1)家族歴と乳がんには相関がある。 1974年の時点で.Andersonらは.第一度近親者に乳癌患者がいる女性は.家族歴のない女性に比べて2〜3倍乳癌になりやすいと指摘している。 第一度近親者が閉経前に両側乳癌であった場合.相対リスクは最大で9倍となった。 1988年から1989年にかけて上海で行われた調査では.乳がんの家族歴を持つ女性の相対リスクは4.5であり.家族歴が重要なリスクファクターであることが示された。 (2) 生殖に関する要因：乳房細胞は体内のホルモン濃度の周期的変化や妊娠中の体内ホルモン濃度の上昇の影響を受けるため.乳がんの発生は初潮年齢.閉経年齢.月経周期.出産回数.授乳歴.配偶者の有無などに関係します。 乳がんのリスクは.未婚.初潮が早い.閉経が遅い.月経周期が短い.子供の数が少ない.母乳育児をしていない女性で高くなると言われています。 逆にリスクは低くなります。 (3) 乳がんの発生には.性ホルモンのレベルも関係しています。 乳がんは.20歳未満の女性には非常にまれであり.30歳未満の女性にはまれであるという研究報告があります。 乳がんの発症率は35歳から年々上昇し.この上昇は女性の一生を通じてほぼ一貫して続きます。 45歳から50歳にかけては.その増加幅がやや縮小し.再び急上昇する。 エストロゲンの外因性摂取は.乳がんの発生率を大幅に増加させます。例えば.エストロゲンを含む経口薬.ボリュームアップローションに含まれるエストロゲンの経皮吸収.経口避妊薬などが挙げられます。 (4)栄養価の高い食事.脂肪分の多い高カロリーの食事.アルコールの摂取はいずれも乳がんのリスクを高める。 (5)良性乳腺腫瘍の既往歴がある。 その他.放射線.ウイルス.化学物質の刺激.糖尿病などの特定の病気も乳がんの発生を増加させる原因となります。 女性の健康に対する乳がんのリスクを最小限に抑えるためには.まず.上記のような原因を狙い.体の抵抗力を強化することで病気を予防することが大切です。 乳がんの危険因子には.避けられないものもあります。 乳がんのリスクは.過剰なカロリー摂取を減らす.脂肪の摂取量を減らす.肉.目玉焼き.バター.お菓子などの過剰摂取を減らす.緑黄色野菜.果物.カロテノイドの摂取量を適度に増やす.電離放射線を浴びないなどの食事改善によって減らすことができる。 推奨：(1)18歳以上の女性は月1回の乳房自己検診を実施すること。 (2) 18歳～40歳の女性については.3年に1回.医師による検診を受けること。 (3) 40歳以上の女性については.年1回の医師による健康診断。 (4) 30～35歳の女性については.今後の比較検討の基礎としてマンモグラフィーの受診が必要です。 (5) 50歳未満の女性は.個々の状況に応じて.主治医に相談し.マンモグラフィーを受けてください。 乳がんの家族歴や既往歴がある方は.マンモグラフィーの頻度について主治医に相談してください。 (6) 50歳以上の女性には.年1回のマンモグラフィーをお勧めします。