ドライバーのシャオワンは陽気で.普段は友人と山で遊んだり.おしゃべりしたりする旅行が好きだが.涼しくなるにつれ.シャオワンは自分の煩わしい鼻が楽しい気分に影響を与えると感じる。朝は鼻がむずむずして.くしゃみを連発し.最悪なのは.食事や人と話すときに.鼻が水のように思わず流れてしまい.拭かなければならないことだ。 1ヵ月前から.王は風邪薬をたくさん飲んでいるが.症状はあまり改善されない。 アレルギー性鼻炎とも呼ばれ.秋の涼しさとともに発症率が著しく増加しています。 耳鼻科に通院する患者さんの半数近くが鼻炎で.鼻水.鼻のかゆみ.くしゃみ.時には目のかゆみや鼻咽頭のかゆみを伴う方が多く.目をこすったり鼻をつまんだり.鼻づまりや夜間のいびきなどをするお子さんもいらっしゃいます。 アレルギー性鼻炎は.一般人口における有病率が10％を超えるありふれた疾患であり.慢性疾患として無視できない疾患でもあります。 上気道と下気道の炎症は相互に影響し合うため.アレルギー性鼻炎の発症は喘息と密接な関係があり.特に小児ではこの相互関係が顕著で.アレルギー性鼻炎を積極的に治療しないと喘息になる可能性が成人より高いと言われています。 シャオワンの病気は.アレルギー性鼻炎と診断できるのでしょうか？ アレルギー性鼻炎は.明確なアレルゲンを持つ鼻粘膜の免疫性炎症疾患です。 臨床的には.血管運動性鼻炎や薬剤性鼻炎などもアレルギー性鼻炎の症状として現れますが.鼻の構造の異常も鼻の炎症状態に影響を与えることがあります。 アレルゲン検査はアレルギー性鼻炎の診断を確定するための重要な手段であり.一般的に用いられるアレルゲン検査の方法としては.皮膚プリックテストや血清特異的免疫グロブリン検査などがあります。 アレルギー性鼻炎はどのように治療するのですか？ 最も一般的な治療は.対症療法でもある薬物療法で.主にグルココルチコイド点鼻薬.抗ヒスタミン薬.抗ロイコトリエン薬などがあり.使用方法は簡単で有効ですが.副作用を最小限に抑え.効果を高めるために専門医の指導のもと適用することが必要です。 鼻腔の構造的異常や鼻ポリープのある患者さんには.鼻腔内視鏡手術で対応し.長時間作用型ホルモンの経鼻投与は推奨されません。 レーザー.マイクロ波.プラズマ治療でアレルギー性鼻炎を治すことはできません。 中等度から重度のアレルギー性鼻炎に対しては.特異的減感作療法により体の免疫状態を変化させて治癒を目指しますが.免疫療法の期間は長く.医師の計画に従って1年から3年程度の継続的な投薬が必要です。 免疫療法には.舌下投与と皮下投与の2つの方法があるが.舌下投与は便利で痛みが少なく.受け入れられやすい。 臨床現場では.アレルギー性鼻炎を風邪と勘違いして.勝手に「鼻炎」と診断したり.抗生物質の点滴を大量に施したりして.無駄な費用をかけ.治療を遅らせている患者さんが多く.損をしていると思います。 アレルギー性鼻炎の発症は.個人の体質や環境と密接に関係しています。 アレルゲンとの接触を減らすことや.積極的な（免疫）治療など.まだまだ課題は多いのです。