医師：一般的に腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの80～90％は.保存的治療で症状をかなり緩和できると言われています。 手術の必要性は.CTやMRIなどの画像検査で示されるヘルニアの大きさだけでなく.主に症状の重症度や通常の生活への影響の程度.保存的治療の効果によって決まります。
司会：保存的治療の主な方法を簡単に紹介してください。
医師：症状が出て痛みが強いときは.ベッド上安静が「絶対」です。「絶対」という言葉は科学的ではありませんが.非常に実際的です。 ただし.良い結果を得るためには.飲食時や排尿時にベッドから起き上がったり.座ったりしてはいけないことは強調しておく価値があります。 また.ベッド上での安静は絶対的なものではなく.筋肉の消耗による萎縮を避け.神経根の癒着を防ぐために.ベッド上で機能的な運動を行うことが.将来の病気の回復に役立つということも重要です。
ホスト：それなら鎮痛剤を飲んでもいいのですか？ マッサージや推拿が効果的というのは本当ですか？
医師：安静のほかに.ラプソン.キシロンなどの解熱鎮痛剤を使うことができます。 また.牽引やマッサージ.指圧で痛みを取ることもできますが.これらは神経を除外する必要があります。 それでも効果がない場合は.病院へ行き.共栓.マンニトール.ホルモン剤などの適切な治療を行います。
司会者：保存的治療には通常どのくらいの期間がかかりますか？
医師：一般的には3～6ヶ月を推奨しており.保存的治療で効果がない場合は手術を考慮する必要があります。 しかし.個人差がありますし.保存的治療が6ヶ月未満の場合は.早急に手術が必要になることもあります。
司会者：手術が必要な状態について.もう少し具体的に教えてください。
医師：まず特に注目したいのは.足の甲が上がらない.排尿・排便に障害を感じるなど.しびれや萎縮.下肢の筋力低下がある場合です。 これらの症状は.患者がすでに神経機能障害を抱えていることを示唆しており.できるだけ早く手術で神経の圧迫を解除する必要がある。 そうでなければ.神経は石に押された小さな草の葉のようなもので.時間が経つにつれて永久的な機能障害を引き起こす可能性があります。
司会者：神経の機能とは別に.痛みが手術を考える要因なのでしょうか.それとも我慢できる程度のものなのでしょうか？
医師：はい.患者さんの症状の重さや.生活の質にどの程度影響を及ぼしているかが.手術すべきかどうかを検討する要素になります。 痛みが強い患者さんの場合.保存的治療が有効でなければ.可能な限り早期の緩和が手術の目標にもなります。 患者の痛みや病気がどの程度生活に影響を及ぼしているかを評価するために.国際的に共通の尺度があります。
発表者：先生.2ヶ月間保存的治療を受けたが.3週間ほどするとまた痛みが出てきて.保存的治療が終わるとまた痛みが出てきて.1年間行ったり来たりしている状況が思い浮かびます。
医師：このような症状を繰り返す患者さんには.一般的に手術をお勧めします。
司会者：手術の効果についてですが.手術をすれば必ず症状は改善するのでしょうか？
医師：ほとんどの患者さんは改善しますが.改善しない患者さんはほとんどいないでしょう。 症状は.神経の圧迫.局所的な化学的刺激.筋肉や軟部組織の緊張など.さまざまな要因によって引き起こされます。 手術は神経の圧迫を取り除く役割を果たし.化学的刺激による痛みに対しては.治療を補助する薬物療法も必要です。 また.前述したように.神経の圧迫が長く続き.神経機能に永続的な損傷を与えている場合は.手術で神経機能を回復させることはできません。
司会：最近は低侵襲手術が人気ですが.腰椎の椎間板ヘルニアの手術治療は.従来の方法と低侵襲手術のどちらがよいのでしょうか？
医師：現在.国民が最も慣れ親しんでいる低侵襲治療は.腫瘍摘出術です。 例えば.一般外科医であれば.以前は腹腔を開けなければならなかった手術でも.胃に小さな穴を数カ所開けるだけで行えるようになります。 脊椎の手術は骨のトンネルの中で行うため.他の分野よりもはるかに難しく.道具を使っても効果的に広げることはできない。 脊椎手術における低侵襲の塊状切除術は.わずか1センチほどの太さの脊柱管の中で手術するため.外科医への負担が非常に大きく.未熟な操作では血管や神経を損傷する可能性が高くなる。 そのため.低侵襲手術の方が侵襲やリスクが低いかというとそうではなく.外来では低侵襲手術後に腰椎滑膜症の術後合併症を起こした患者をよく見かける。 また.低侵襲手術には小切開法も含まれ.限られた切開を行い.しこりや顕微鏡で補足する方法です。 しかし.低侵襲の概念は小切開にとどまりません。 多くの脊椎外科医は.従来の手術を基本として.より微細な非侵襲的手術や.神経や血管の損傷を抑えた低侵襲的手術を実現するために顕微鏡を使用しています。 低侵襲手技の使用には特定の適応症があり.低侵襲手技を適切に適用し.優れた技術を持って初めて.侵襲の少ない回復が達成されるのです。 改良と革新を続ける伝統的な手術は.今でも良い選択である。 患者さんの状態に合った手術がベストなのです。
司会者：手術できない患者はいますか？
また.単純な腰痛の患者さんは.手術治療を選択する際に注意が必要です。なぜなら.腰椎滑膜症の典型的な患者さんは.下肢の坐骨神経痛で.下肢痛を伴うこともありますし.腰痛の原因は非常に複雑で.単純な腰痛が腰椎滑膜症によるものだと確認するのは難しいからです。 手術の前には明確な診断が必要なので.診断がまだはっきりしない患者さんや.健康状態が悪く手術に耐えられない重篤な病状のある患者さんの中には.慎重に手術療法を選択する人もいます。
司会：高齢者には手術は勧められないのですか？
医師：年齢が手術の絶対的な禁忌というわけではありません。 高齢の患者さんは手術のリスクが相対的に高くなりますが.術前の評価に基づいて手術に耐えられるようであれば手術を行います。
司会者：手術の主なリスクは何ですか？
医師：腰椎椎間板ヘルニアの手術は確立された手術法であり.診断が明確で.術前の準備が十分で.手術が慎重に行われ.術後の経過が注意深く観察される限り.経験豊富な外科医であれば手術のリスクは大きくありません。 起こりうる主なリスクは出血.硬膜損傷.神経損傷である。