生活していると.しばしば「下痢」を主症状とする患者に出会うが.ほとんどの患者は一般的な炎症性腸疾患.消化不良.赤痢などである。 しかし.このような患者の中には.下痢が長い間続いているが.悪性腫瘍が原因である場合もある。
腫瘍による下痢患者のほとんどは.一般的な消化器疾患と間違われ.治療の貴重な機会を失うほど麻痺していたことは注目に値する。
患者は.「下痢」は一般的な腸の病気や風邪.不衛生な食べ物などが原因だと考え.自分で薬を買ってきて自宅で治療することが多い。 また.臨床経験の乏しい医師の中には.「腸炎」などの病気に対して薬を処方する者もおり.その結果.何度も治療が遅れてしまう。
実は.消化器系.特に胃がん.結腸がん.直腸がんなどの消化管の悪性腫瘍は非常に下痢を起こしやすい。 しかし.これらのがんは深刻に受け止められやすく.誤診率は一般的に低い。
下痢で最も紛らわしいのは.体の他の部位にできた腫瘍によるもので.発見するのは容易ではない。
本日は.慢性下痢に関連する可能性のあるいくつかの腫瘍について.簡単にご紹介いたします。
1.大腸がん：便秘と下痢は日常生活でよく見られる症状ですが.この2つの症状は大腸がんのシグナルかもしれません。
大腸がんには大腸がんと直腸がんがあり.その多くは大腸の慢性炎症.大腸腺腫.高脂肪・低繊維食.遺伝や遺伝子などが関係しています。
大腸がんの初期症状は通常目立たず.がんの進行に伴い.腹痛.便中出血.腸閉塞.腹部腫瘤などの症状が徐々に現れます。
直腸がんや大腸がんを早期発見するためには.腸内環境の変化や便の特徴が重要な指標となります。
腫瘍やその分泌物による腸管の刺激により.もともと規則正しい排便があった人が.突然頻回になったり.排便回数が著しく減少したり.便秘と下痢が交互に繰り返されたり.朝方に下痢をしたりすることがあり.特に粘血便.膿血便.鮮やかな赤色やジャム色の血便を伴うことがあります。 また.原因不明の貧血.やせ.衰弱があるときは.厳重な警戒が必要である。
大腸癌の症状が現れたら.すぐに治療を受けなければなりません。
早期の大腸がんには血便という症状もあり.特に痔と混同されやすいため.多くの患者が進行期と診断されてしまう。 初期の大腸がんでは痔と誤診されやすく.大腸がん患者の70％以上が痔と誤診されている。
誤診率が高い主な理由は.血便や排便回数の増加など.肛門腫瘍と痔核の臨床症状には類似点が多いことに加え.大腸がんが痔核を圧迫する可能性があるためです。 また.直腸がんが直腸静脈を圧迫し.血液の還流を阻害するため.二次的に痔核が発生し.痔核の出現によって病変が隠蔽されやすくなります。
実際には.どんなに症状が似ていても.肛門鏡検査をして病理検査をすれば.ほとんどの肛門腫瘍は早期発見できるのです。
また.注意深い観察にはやはり微妙な違いがある。 例えば.痔による出血の場合.血液は便と分離しているが.腫瘍による出血の場合.血液は通常便と混ざっている。
また.便の中に粘液が混じっていることがある患者もいますが.これはちょうど濃い痰のようなもので.危険なシグナルです。腸炎かもしれませんし.がんが壊れて感染している可能性もあります。
2.胃がん：胃がんは中国初の悪性腫瘍で.ヘリコバクター・ピロリ菌の感染.遺伝や遺伝子.食習慣などが主な原因である。
原因不明の下痢.黒色便が突然始まり.食欲不振.脱力感.疲労感.吐き気.胃の灼熱感.心窩部痛.膨満感などを伴う場合は.腫瘍の可能性を考慮する必要があります。
特に40歳以上の中高年や.普段から慢性消化性潰瘍を患っている人は.より注意を払い.胃カメラなどの検査を適宜行う必要があります。
胃がんは腹部の上部に発生するため.下痢症状を伴うことが多い。 胃がんによる下痢は一般的な下痢とは異なり.上腹部の膨満感や痛みを伴うことが多く.便秘はないため.早めに病院で胃カメラ検査を受ける必要があります。
3.肝がん：肝がんは通常肝硬変を伴い.門脈圧亢進症や塞栓症を引き起こしやすく.腸壁の水腫.腸の蠕動運動の促進.消化・分泌機能の障害などを引き起こし.下痢を引き起こしやすい。
研究によると.原発性肝がんの約半数は診断の3ヶ月前に下痢をしており.下痢の回数は毎回2～20回とばらつきがあります。
したがって.肝硬変患者が原因不明の下痢の症状がある場合は.忘れずに医師に相談する必要があります。
肝癌患者の場合.最初の症状が下痢であることは珍しくない。
肝癌患者3254例中.下痢が初発症状であった患者は5.8％であった。
下痢の原因は.肝がん細胞が分裂・増殖する過程でガストリン.血管作動性ペプチド.プロスタグランジンF2などを産生することがあり.これらの物質で刺激された肥満細胞が増殖して過剰なヒスタミンを放出し.腸管粘膜血管壁の透過性を高め.腸液分泌を増加させて下痢を引き起こすからである。 病院を受診し.血清AFP.超音波検査.CTなど必要な検査を受け.できるだけ早く診断を確定する必要がある。
中高年の方.特に慢性肝炎や肝硬変の方は.右上腹部の違和感.肝臓部の肥大.つまらない痛み.徐々に悪化する場合.食欲不振.徐々に痩せていく場合などは.早めに病院へ行き.超音波検査.肝機能検査.AFP検査などを受け.原因を調べる必要があります。
4.膵島細胞腫瘍：膵島細胞腫瘍は.膵臓の膵島細胞に発生する腫瘍で.20~50歳の人に多く見られます。 膵島細胞腫瘍は.消化性潰瘍疾患による下痢を引き起こすことが多く.患者は通常.脂肪やコレステロールの過剰摂取後に下痢を起こし.同時に吐き気.倦怠感.体重減少などの症状も見られます。
膵臓は胃や横行結腸に隠れて見えないことが多いため.通常の検査で膵臓病変を発見するのは容易ではなく.膵臓がんの早期診断率は非常に低い。 慢性膵炎や膵臓癌の患者さんの中には.膵臓の機能障害により慢性的な下痢をしている人もいます。
そのため.繰り返す下痢.蒸溜性下痢.消化不良.腰痛.胆石が原因でない黄疸などの症状とともに.原因不明の上腹部不快感があり.原因不明の体重減少がある場合は.症状に注意し.適時に医療機関を受診して検査を受けることが大切です。
特に.長期喫煙歴.慢性膵炎.膵臓がんの家族歴などを持つハイリスクグループは要注意である。
5.肺がんと他のがん：いくつかの肺がん細胞は.アドレナリン.副甲状腺ホルモン.カルシトニン.抗利尿ホルモン.5-ヒドロキシトリプトファンなどの様々な調節ペプチドを産生することができ.これらのホルモンは直接血液循環に入り.カルチノイド症候群を発症させることができ.下痢が顕著な症状であることが研究で証明されています。
このほか.甲状腺髄様腫瘍.成長抑制腫瘍.ガストリノーマなどの悪性腫瘍でも.下痢や消化不良の症状が出ることがあります。
下痢や消化不良はよくあることですが.上記のような症状を伴う場合は.軽く考えず.体内に隠れている病気の危険因子を見つけ.適時に原因を診断し.早期治療に努めましょう。