慢性閉塞性肺疾患（COPD）の概念は.かつて肺気腫と呼ばれていたものと非常によく似ています。COPDは.主に慢性気管支炎による呼吸困難が慢性的に進行し.肺性心疾患や呼吸不全の原因として臨床的に顕在化する疾患です。 COPDは冬から春にかけて悪化する傾向がありますが.呼吸困難は通年性であることが多く.活動後に顕著になります。 気管支・肺の慢性炎症がCOPDの段階まで進行すると.もはや可逆性も完全可逆性もない.つまり治療法がなく.一年中入院が可能な状態です。 そのため.患者さんがCOPDの自宅での管理方法を知ることは重要です。良い自宅療養は入院回数を減らすだけでなく.病気の進行を遅らせる可能性があるからです。 一般的に.COPDの自宅療養では.次のような点を考慮する必要があると言われています。 喫煙はCOPDを含む多くの慢性肺疾患の原因となり.喫煙はCOPDの原因だけでなく.その進行の一因ともなっています。 このために.多くの人々が知っているが.多くの喫煙者は.しばしばあまり真剣に取られていない.多くの人々がやめることができないようだ.いくつかのも.喫煙は趣味だと思う.数年未満生きるための趣味のために価値があります。 しかし.病気が終わるころには辞めているが.病気は元には戻らない。 早く辞めたほうがいい！？ 2.深呼吸の練習 COPDは.肺機能の低下.肺の残留空気の増加.肺の有効換気の減少が特徴で.肺が酸素を吸い込み.二酸化炭素を排出するのに影響を及ぼします。 深呼吸は有効換気量を増やし.酸素の吸入と二酸化炭素の排泄を増加させることができます。 さらに重要なことは.長期的な深呼吸運動を通じて.肺の弾性機能を維持または改善することで.肺機能をある程度向上させることができることです。 具体的な練習方法は.鼻で吸って口で吐く.深く長い呼吸をするというもので.1日1回朝と夜に.それぞれ15～20分程度練習します。 エクササイズは緊張せず.リラックスして行うことが大切です。 体調の良い方は.呼吸法や太極拳で練習することも可能です。 3.在宅酸素療法 長期間の低酸素状態が全身の臓器機能に影響を与え.適切な酸素療法が臓器機能の維持に有効である。 呼吸困難がそれほど深刻でなければ.昼間は普段通りに過ごし.夜寝るときに酸素吸入をすればよいのです。 また.酸素濃縮装置はコンセントさえあれば.簡単に使用することができます。 4.薬物療法 COPDと診断されたら.それを治すことは不可能であり.ましてや自力で治すことは不可能です。 そして.長期的な治療が必要となります。 治療の目的は.症状を軽減し.病気の進行を遅らせ.QOL（生活の質）を向上させることです。 適切な時期に専門医に相談し.長期的な治療計画を立て.院外での治療を継続することが一番の近道です。 そして.定期的にフォローアップを行う。 5.風邪の予防 COPDの主な原因は炎症の再発であり.再発した炎症は常にCOPDの進行を悪化させます。 肺に感染するたびに.COPDは悪化していきます。 だから.なるべく風邪をひかないようにしたほうがいい。 天候の変化で寒くならないように.暖かくしてください。 ただし.「着れば着るほどいい」という誤解は禁物で.着すぎると少し動いただけで汗をかき.風が吹けば風邪をひいてしまいます。 汗をかきやすい服装は適当に.感じないように着る。 6.自己学習 病気になったら医師の診断を受けるのは常識です。 病状を把握するのは医師の仕事.治すのは医師の責任と考える人が多いようです。 医療はもちろん医師の専門分野であり.満足のいく結果が得られない場合.医師が非難されることは確かである。 しかし.誰でも一旦病気になれば.病気は患者さんやその家族と切っても切り離せないものです。 身体は自分自身のものであり.その状態を最も気にするのは.まず患者自身であるはずです。 三分の治療.七分の栄養」という言葉があるように。 病気について知ってこそ.より良い医療を受けることができ.病気について知ってこそ.医師とのコミュニケーションを円滑にし.医師の治療方針を理解することができるのです。