赤ちゃんが成長するにつれて.必ず何かしらのトラブルが発生するのが「鼓腸」です。 赤ちゃんがおなかを痛めて泣くこともありますし.親が未熟なために何もできないことも多いのです。
一般的に.鼓腸は生後1ヶ月頃から現れ始め.ひどくなり.2ヶ月を過ぎると落ち着き.4ヶ月まで続くと言われています。 また.通常.鼓腸は夜の前半か後半に起こり.一晩中続くわけではありません。 赤ちゃんのおなかが大きく.おなかをたたくと「トントン」という太鼓のような音がする場合は.お腹が膨らんでいる証拠です。
なぜ.赤ちゃんは鼓腸になりやすいのでしょうか？
1.胃腸の働きが未熟なため：
幼児期は消化器官が未熟で.しかも一日中横になっているので.食べ物が赤ちゃんの小さな胃にたまりやすく.鼓腸になりやすいと考えられます。
2.誤った授乳方法：
母親の中には.まだ経験が浅いため.赤ちゃんがお腹を空かせて大泣きするまで待って授乳する人がいます。
3.おしゃぶりの選択が適切でない:
おしゃぶりの大きさやおしゃぶり穴は.赤ちゃんの年齢に合わせて選択する必要があります。
4.授乳の姿勢が悪い：
母親の中には授乳の姿勢が悪く.赤ちゃんに乳輪をほとんど含ませていなかったり.おしゃぶりを完全に口に入れなかったりして.赤ちゃんが空気をたくさん飲み込んで鼓腸の原因となることもあります。
5.ガスを発生させる食品を食べる：
母乳だけで育てている赤ちゃんの場合.お母さんは.穀物の粗飼料（例：サツマイモ.里芋.シリアルなど）.野菜（例：豆.ジャガイモ.タマネギ.ケールなど）.果物（例：リンゴ.モモなど）などガスを発生する食品を食べていないか確認してみてください。 もしそうなら.食べるものに注意する時期です。 もし.赤ちゃんが補完食を追加したのであれば.親は赤ちゃんの食事に上記のガスを発生させる食品があるかどうかをチェックしなければなりません。
6.赤ちゃんの乳糖不耐症：
赤ちゃんが乳糖不耐症の場合.乳製品やリンゴジュースなどの糖分の多い食品を食べた後.内部の乳糖を吸収できないため.鼓腸につながります。 膨満感に加えて.子どもは便がゆるくなり.回数が増え.泡立ち.重い酸味を伴うようになります。
7.泣いた結果：
子供は泣くときにたくさんの空気を飲み込むので.一度泣き出すとしゃっくりでお腹が膨らみやすくなり.それが赤ちゃんの不快感につながり.さらに泣き出すという悪循環に陥ります。
8.特定の病気によるもの：
消化不良や便秘などの特定の病気は.便の蓄積によって腸管が肥大し.ガスを発生する悪玉菌の増殖を促し.多くのガスを発生させるため鼓腸につながります。また.肝臓や脾臓.肝硬変などの腹腔内の器官が大きくなる.あるいは腹腔内の臓器と組織で腫瘍が成長すると.腹部膨満感を引き起こすことができます。
赤ちゃんの鼓腸を緩和する最善の方法：
1.ガスを発生させる食品を食べないようにする
母乳育児で鼓腸が多い場合.母親は鼓腸を起こしやすい食品を食べないようにしてください。 母親が節制した食事を経て子どもの鼓腸が減少した場合.母親は鼓腸を起こしやすい食品をしばらく控えるようにしてください。
粉ミルクを飲んで鼓腸になった場合は.他のメーカーの粉ミルクに変えてみてください。 粉ミルクを変えるときは.乳糖不使用.大豆ベース.低アレルギー性の粉ミルクを選ぶようにしてください。
2.正しい授乳姿勢をとる
母乳を与えるときは.乳首と乳輪の大部分を赤ちゃんに持たせてあげましょう。 哺乳瓶で授乳するときに.「グー」という泡の音がしたり.お子さまの口角からミルクが流れるのが見えたら.それはお子さまが乳頭をあまり強く握れていないことを意味します。 そのときは.赤ちゃんの頭を45°にし.それに合わせて哺乳瓶を傾けて.ミルクが乳頭を満たすようにするとよいでしょう。 また.おしゃぶりの穴の大きさも月齢に合ったものを選びましょう。
3.授乳後は背中を叩く
授乳後はすぐに寝かせず.まず赤ちゃんを縦抱きにして大人の肩に頭を乗せ.お子さんがゲップをするまで手で優しく背中を叩いてから寝かせましょう。
4.ラグビーボールの持ち方
親は.赤ちゃんの体を腕の上にうつ伏せに寝かせ.赤ちゃんの頭を手のひらに乗せて.このように持ちます。
5.お腹をマッサージする
赤ちゃんのお腹が膨らんだら.掌を熱くして赤ちゃんの腹部の服を持ち上げ.掌を赤ちゃんの臍に向け.時計回りに優しくマッサージすると.赤ちゃんの肌はより敏感なので.このようにします。
また.赤ちゃんを仰向けに寝かせてから.足をそっと持ち上げて.膝をお腹の近くに曲げさせると.間接的にお腹をマッサージする役割も果たせます。
6.簡単な薬を使う
腹部膨満感や腹痛がある赤ちゃんは.小さすぎて胃腸の消化機能が弱いこともあり.医師のアドバイスに従って「マンマズエイド」などのプロバイオティクスを与え.小さな赤ちゃんの胃腸を整え.消化を助けることができる。
ただし.赤ちゃんが以下のような状態でお腹を膨らませている場合は.できるだけ早く病院に連れて行ってください：
（1）赤ちゃんのお腹の膨らみが.嘔吐.食欲不振（いつもの半分以下と少なくなる）.貧血.体重減少.そして発熱や血便を伴っている.
（2）赤ちゃんのお腹に触れることができず.触れると痛みを感じたり泣いている.
（3）赤ちゃんのお腹と合わせて (4) 腹部で硬いしこりのようなものを感じることがある。