小腸は人体で最も長い臓器で.長さは約5～6メートル.消化管全体の約75％を占めるが.その腫瘍発生率は消化管腫瘍の3～6％.悪性腫瘍発生率は消化管悪性腫瘍の1％に過ぎない。 小腸の主な機能は栄養素の消化吸収である。 人体に必要な三大栄養素であるブドウ糖.アミノ酸.脂肪酸はすべて小腸で吸収される。 小腸には食物の消化に必要な胆汁.膵液.小腸液があり.これらの消化液は消化力が強く.さまざまな消化酵素を含み.pHは著しくアルカリ性になる。 臨床の現場では.私の病院は国立の大きな腫瘍専門病院であり.特に消化器腫瘍は専門科であるが.毎年遭遇する小腸癌は一桁台であり.その90％以上は小腸近位の十二指腸癌であり.空腸や回腸の癌にはほとんど遭遇しない。 小腸癌の発生率は.大腸癌.食道癌.胃癌に比べ非常に低く.その決定的な理由は分かっていない。 小腸の蠕動運動は他の消化管に比べて非常に速く.食道と胃の蠕動運動は緩慢でリズミカルである。 大腸の蠕動運動も遅く.慢性便秘の人が多い。 一方.小腸の蠕動運動は速く.ほぼ1日24時間.ある程度の規則性はない。 小腸の通過速度が速いため.小腸の壁と腸内容物中のがん誘発因子との接触時間が短くなる可能性がある。 2.小腸には細菌が少なく.そのほとんどが消化を助けるプロバイオティクスである。 3.小腸は粘膜下に多数のリンパ球.それも大きなリンパ球のクラスターを含んでいる。 リンパ球は体を守るもので.細菌や毒素.さらにはがん細胞をも殺すことができる。 異物があれば.早い段階でリンパ球によって排除される。 小腸がん（小腸腺がん）の発生率は非常に低いが.発生することはある。 基本的には小腸の近位.十二指腸の下行部付近に発生する。 胃カメラでは十二指腸の中を見ることができるので.小腸がんの診断も基本的には胃カメラで行う。 また.腹部CTでも十二指腸の占拠や腸壁の肥厚を観察することができる。 しかし.通常の大腸内視鏡検査では小腸病変を発見することはできない。 小腸腺癌の治療は基本的に胃癌や大腸癌と同様である。 初期・中期は根治手術が主体で.末期は化学療法が主体である。 小腸癌の化学療法には標準的なプロトコールや臨床ガイドラインはなく.大腸癌の化学療法プロトコールに準じて行われるが.予後は大腸癌ほど良好ではない。 小腸腺癌以外では.小腸間葉系腫瘍が多く.小腸のどのセグメントにも.腸壁にも.小腸の腸間膜にも発生する可能性がある。 小腸リンパ腫も比較的よくみられる小腸腫瘍で.主な発生部位は小腸の末端.すなわち回腸末端である。