α-フェトプロテインは.妊娠中の女性における軽度の上昇に加え.原発性肝癌.急性・慢性肝炎.肝硬変.卵巣腫瘍などで高い定量性が一般的に認められています。
フェトプロテインは原発性肝がんの診断に重要な指標であり.肝がん患者はフェトプロテインの異常上昇が持続していることが多いのです。 さらに.急性および慢性肝炎.肝硬変.重症肝炎についても.フェトプロテインの上昇をモニターしています。 産婦人科領域では.卵巣がんや悪性奇形腫などの腫瘍性疾患においてフェトプロテインの上昇が検出されることがある。
さらに.妊娠中の状態で発症することが最も多い。 メトヘモグロビンは新生児期の肝細胞から分泌されると一般に考えられているが.胎児の肝細胞は十分に分化しておらず.メトヘモグロビンを多量に分泌し.母体-胎児循環を経て母親の血液に入るため.妊娠状態でもメトヘモグロビンの上昇が検出されることがある。
ですから.AFPは腫瘍の可能性を示唆する腫瘍マーカーですが.ほとんどの妊婦は生理的な状態で上昇することがあるので.注意が必要です。 ただし.これは併存する腫瘍性疾患の可能性が排除された場合に限ります。