腹腔鏡は.電子胃カメラと同様に小型カメラを搭載した機器で.腹腔鏡とその関連機器を用いて行う手術です。冷光源で照明し.腹腔鏡レンズ（直径3～10mm）を腹腔内に挿入し.腹腔鏡レンズで撮影した画像を光ファイバーで後段の信号処理装置に送り.リアルタイムで専用ディスプレイに表示します。 そして.その画像は専用モニターにリアルタイムで表示されます。 そして.医師はモニター画面に映し出されたさまざまな角度からの患者の臓器の画像をもとに.患者の状態を分析し.腹腔鏡の特殊な器具を使って手術を行うのです。 腹腔鏡手術は.患者さんの腹腔内に長い傷跡を残さないように.2～4穴のうち1穴は体のへそに開けて行うことがほとんどで.回復後は腹腔内に0.5～1cmの線状の傷跡が1～3本残る程度です。 そのため.「鍵穴」手術と呼ぶ人もいます。 腹腔鏡手術の開発により.切開の痛みが軽減され.回復期間も短縮され.患者さんの負担も比較的軽くなったため.近年急速に発展している手術法です。 1901年.ロシアのペテルブルグの婦人科医オットが.前腹壁を小さく切開して腹腔内に鏡を挿入し.セファロスコープで腹腔内に光を反射させて腹腔内を検査し.この検査を腹腔鏡検査と名づけた。 1986年.クスキエリは腹腔鏡下胆嚢摘出術の動物実験を開始し.1988年の第1回世界外科内視鏡学会で実験動物での腹腔鏡下胆嚢摘出術の成功を報告した。 1987年にはフランスのムレがテレビで腹腔鏡下胆嚢摘出術を行い.手術史に残る画期的な出来事が始まった。 1991年2月.孫祖武は中国で初めて腹腔鏡下胆嚢摘出術を行った-。それから10年.中国では40種類以上の腹腔鏡手術が行われ.その症例数は100万件を超えた。 腹腔鏡下手術は.肝嚢胞の窓あけ.大腸腫瘍の切除.胃折り畳みを伴う食道裂孔ヘルニアの修復.腹部外ヘルニアの修復.胃平滑筋腫瘍の切除.消化器癌.消化管穿孔の修復.癒着性腸閉塞の解除など.初期の腫瘍のみならず特定の良性疾患の治療に最も適した方法である。 また.甲状腺.乳房.下肢静脈瘤.各種原因による脾臓摘出術などの低侵襲治療も行い.目覚しい成果を上げています。