臨床的に小児脳炎の初期徴候は、通常、頭痛、発熱、嘔吐、精神状態の悪化などである。 初期の脳炎の患者は、体調や年齢によって症状が異なります。 最初は発熱、頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が現れます。 脳炎の患者さんでは、精神的なパフォーマンスの低下、錯乱、けいれん、いらいらなどの神経症状がみられることもあります。 激しい嘔吐は脱水、食欲不振、腸や膀胱の異常にもつながることがあります。 初期脳炎の診断は、症状、徴候、脳波、脳脊髄液のルーチンと培養、および脳生化学によって確認することができます。 上記の症状は特異的なものではなく、呼吸器感染症など他の病気でもみられることがあるので、脳炎が疑われる小児は速やかに医療機関を受診する必要がある。