心房細動は最も一般的な不整脈の一つであり.患者にとって大きな健康リスクである。 心房細動の発生率は年齢とともに徐々に増加し.すべての年齢層で女性より男性の方が高い。 実際.多くの患者は明らかな臨床症状がなく.健康診断で心電図検査を受けたときに心房細動であることがわかる。 本稿では.患者の注意を喚起し.早期診断率を向上させるために.心房細動患者に起こりうる臨床症状について詳しく述べる。 1.心房細動による心室拍出量の異常は症状の重要な原因である。 心室拍出量が正常な患者では.明らかな臨床症状はみられないが.心室拍出量が速すぎたり遅すぎたり.あるいは著しく不規則になると.動悸.疲労感.胸部圧迫感.運動耐容能の低下などの臨床症状が出現する。 心房細動のエピソードは心房機能の低下を引き起こし.15％以上の心拍出量の低下を伴う。 心房細動による心機能への影響は.心室の肥大や拡張.心臓弁の損傷.古い心筋梗塞.肥大型心筋症などの心臓病の既往がある人ではより顕著であり.しばしば心不全の主な原因となる。 器質性心疾患における心房細動の症状はより重篤で.冠動脈疾患患者では狭心症.僧帽弁狭窄症患者では急性肺水腫.既存の心機能障害患者では心室率が150拍/分以上になると急性心不全を誘発することもある。 心房細動は心不全がある場合の心臓死や全死亡の重要な危険因子である。 心臓の構造や機能が正常な原発性心房細動や発作性心房細動では.心室速度の異常によるパニック症状が心房細動の主な症状であるが.持続性心房細動患者では.運動耐容能の低下.息切れ.歩行による疲労が主な症状である。 2.心房細動による心室停止は.脳への血液供給不足のために失神や失神を引き起こすことがある。 洞静止を引き起こす発作性心房細動の開始と終了の繰り返しは.心室停止の重要な原因である。 心室停止の間隔が3秒以上になると.患者は失神や失神を起こすことがある。 心室停止を伴う持続性心房細動は.夜間に起こることが多いが.迷走神経緊張の変化や房室伝導を阻害する薬剤の使用と関連している。 覚醒状態で3秒以上の心室停止が複数回起こる場合は.房室ブロックと関連している可能性があり.より顕著な症状を伴うことがある。 持続性心房細動の患者が少なくとも5秒以上の長い心室停止を1回以上経験した場合.長い心室停止に伴う臨床症状を軽減するためにペースメーカーによるペーシング療法を考慮すべきである。 3.左心房付属器血栓症を合併した心房細動は動脈塞栓症を起こしやすく.中でも脳塞栓症が最も多く.障害や死亡の重要な原因となっている。 心房細動を合併した心臓弁膜症患者では脳塞栓症のリスクは17倍.心房細動を合併した非弁膜症患者では6倍高く.心房細動による脳塞栓症の発症率は80〜90歳で23.5％と高い。 左心房付属器血栓症は心房細動の48時間以上後に起こることがあり.血栓の付着部位としては左耳介が最も多い。 持続性心房細動で洞調律が戻った後.左房が回復するには4週間以上かかり.その間も左房付属器血栓症や塞栓症の危険性がある。 さらに.心房細動は睡眠障害や精神的苦痛を引き起こす可能性があり.臨床の場では真剣に考慮されるべきである。 実際.無症候性心房細動は.上記のように脳卒中や死亡などの重大な結果をもたらす可能性もあるため.より深刻に受け止めるべきである。