赤ちゃんが生まれ.家族全員がとても喜んでいるのに.なぜ赤ちゃんは夜眠らず.日中は猛烈に眠っているのでしょうか？ 夜は簡単に眠れるのに.なぜ赤ちゃんは夜中に何度も起きてしまうのでしょうか？ ご両親の参考になるように.赤ちゃんの時期ごとの睡眠の特徴と対策について詳しく解説します。
新生児
妊娠中.胎児の赤ちゃんは24時間暗闇の中にいます。 生まれたばかりの赤ちゃんには.昼と夜の概念がありません。 そこで.お母さんは.昼間にたくさん起きて遊ばせ.主な睡眠時間を夜に集中させることで.昼夜の区別をより早くつけさせる必要があります。 新生児の睡眠時間は1日約20時間で.最初は24時間授乳していますが.次第に昼間より夜の方が少し長く眠るようになります。 睡眠中.赤ちゃんは時々ジャンプしたり.ごくわずかに口を動かしたり.しばしば手足や全身を多少動かしたり.変顔.しかめっ面.笑顔などを見せます。
対応：
日中.赤ちゃんにミルクをあげているときは.たくさん話しかけて.全体の雰囲気をリラックスさせましょう。 夜は.音を小さくするか静かにして.照明を落とすようにしましょう。 まだお母さんの胎内にいる小さなお子さんは.お母さんが歩くことで生まれる運動感覚が落ち着き.すぐに眠りにつくことができます。 そのため.新生児は今でも優しく揺らしたりすることを好みますし.毛布にくるまることで.「家に帰った」という感覚を与えることもできます。
また.時間があるときには.赤ちゃんに啓発的な音楽を聴かせてあげると.お母さんはリラックスでき.赤ちゃんの想像力や知性を伸ばすことができます。
満期
一度に眠れる時間が大幅に延び.最長で3～4時間という赤ちゃんもいます。 その一方で.起きている時間も長くなっています。 母乳育児の場合.お母さんの体内のホルモンが.小さなお子さんの生活リズムに合わせて.睡眠パターンを再調整してくれます。 粉ミルクで育った赤ちゃんは.粉ミルクが小さなお腹の中に少し長く留まるので.睡眠時間が少し長くなります。 しかし.母乳が一番です。
対策：
もし.あなたのお子さんが一日中寝ていて.授乳時間にうとうとしているようなら.授乳のために起こす方法を見つけてください。 一番長く眠れるのは夜です。 この時期には.ご家族の協力で生活リズムを整え始めましょう。 日中のお昼寝は.明るい部屋でするようにしましょう。 夜間は.暗くて静かな部屋で寝かせるようにします。 夜間の睡眠と昼間の昼寝の違いを理解させましょう。
2月
赤ちゃんが自分で眠れるようになり.日課ができつつありますが.しばしば変化します。 この時期の赤ちゃんは.すでに新生児の頃よりも睡眠時間が短くなり.1日平均16～18時間.睡眠の大半は夜間になります。
対策：
昼間は目を覚まして遊ばせ.睡眠時間は夜間に集中させる。 最後の授乳時間を固定し.数日後には赤ちゃんがこの決まった時間に空腹を感じることに慣れるでしょう。 白黒の睡眠の習慣はつけないようにしましょう。 夜間の授乳中は静かにし.夜中に小さなお子さんに話しかけたり歌ったりしないようにしましょう。 こうした行為は日中にしておきましょう。 最初に目が覚めたとき.お子さんが少し泣くのは普通のことです。 しばらく泣かせておくと.落ち着いて一人で寝てくれるかもしれません。 ルールを決めるのはまだ早いですし.日課を押し付けるのは健康的ではありません。
4月
赤ちゃんの平均的な睡眠時間は.1日15～16時間程度で.日中は1～3時間程度の昼寝を2～3回します。 これは過渡期であり.赤ちゃんはまもなく日中2回.規則正しく眠るようになります。 昼寝が2回になったら.夜も長く眠れるようになります。 この時期の赤ちゃんは.1日の大半を夜寝て過ごし.日中起きている時間が長くなります。 睡眠中.赤ちゃんは自分で少し寝返りができるようになり.ベビーベッドの中で動き回ることもあります。
対応：
赤ちゃんが動いたら.まず静かに.睡眠中にどんな音がするのか.どんな音が赤ちゃんが眠りから覚めたときにあなたを必要としていることを示すのかを聞きます。 寝返りを打ったり.うなり声をあげたりするだけで.起きない場合は.そっと手を添えてあげましょう。 寝返りが多い原因としては.寝心地の悪いマットレスや厚すぎる毛布.寝心地の悪い服装.就寝前の食べ過ぎなども考えられます。 生後4ヶ月の赤ちゃんにはパターンがとても大切です。昼間のお昼寝と夜の就寝が.毎日同じ時間に同じように行われるようにしましょう。 厳しくする必要はなく.なるべく守るようにしましょう。
6ヵ月
赤ちゃんの睡眠時間は平均約12時間で.通常.日中に午前と午後に1回ずつ.それぞれ約1～2時間の昼寝をします。 ほとんどの赤ちゃんは.夜通し眠れるようになります。 母乳の分泌を維持するために夜間に母乳を与えたい場合を除き.夜間の授乳は必要ありません。
対策：
母親が就寝前の習慣を守ることで.夜通し眠れるようになるだけでなく.自分から眠りにつくようになります。 お子さまがまだ起きているうちにベッドに寝かせ.自分のベビーベッドで眠りにつく練習をさせましょう。 お子さまが落ち着くような.お気に入りの柔らかいおもちゃを与えてください。 就寝前の時間は.お子さまと一緒に静かに過ごしましょう。 就寝前の過度の興奮や疲労は.寝つきを悪くする原因になります。 抱っこは赤ちゃんに安心感を与えますが.その反面.依存心を持たせてしまう傾向があります。 赤ちゃんが大きくなってからでは.変えるのはとても難しいでしょう。 これからはゆっくりとベビーベッドで寝かせるようにし.徐々に自立して眠れるようにするのがおすすめです。
9ヶ月
赤ちゃんは夜11～12時間眠り.日中は通常2回昼寝をし.午前と午後の昼寝は1～2時間のことが多いでしょう。 赤ちゃんが病気のときは.通常.もっと長く眠ります。 ハイハイができるようになった赤ちゃんは.すぐに立ち上がり.ベビーベッドから出る方法を覚えますので.安全な場所を確保してあげましょう。 ロッキングや大人の腕の中で眠ることに慣れている場合は.それに合わせるか.自分で眠ることを覚えさせるかは.親の判断によります。
対策：
赤ちゃんが眠っているようなときは.ベビーベッドに寝かせてあげましょう。 そうしないと.夜中に目が覚めて.寝たときと違うことに気づくのが怖くなるかもしれません。 最初は.子どもが泣いて抵抗するかもしれません。 これを何度か繰り返し.3分.5分.7分……と徐々に様子を見る時間を延ばしていき.子どもが自分で寝るようになったら.その都度.ドアを閉めてあげましょう。
生後1週間
夜は10～12時間眠り.日中は1～2時間の昼寝を2回するようになります。 午後のお昼寝は少し短くなるかもしれませんが.赤ちゃんは目が覚めたらしばらくコットで一人で遊んでいます。 睡眠の長さには個人差があります。
対策：
多くのお子さまは.落ち着いて眠りにつくために.自分の好きなおもちゃを選びます。 これは.彼らの自立した睡眠への一歩です。 ベビーベッドには小さなおもちゃを数個置き.あまり大きなものは与えないようにしましょう。そうしないと.すぐに踏み方を覚えてしまい.ベビーベッドの囲いから抜け出してしまうでしょう。 おしゃぶりは.短期間であれば効果的ですが.赤ちゃんが自分で眠ることを学ぶ妨げになります。 おしゃぶりは悪い習慣なので.この年齢までにやめさせましょう。
子どもはキャッチーでにぎやかな童謡が大好きです。 食事.数え方.交通安全.掛け算表など.キャッチーな童謡がありますので.ぜひ活用してください。
1歳を過ぎたら
大人の睡眠パターンに合わせて.早寝早起きの習慣を身につけましょう。 子どもが寝たがらない理由はさまざまですが.寝るのが遅くても.朝決まった時間に起きられるのであれば.無理におねだりする必要はないでしょう。 ただ.元気いっぱいのお子さんが周りに迷惑をかけないように注意する必要があります。
対策：
1.寝る時間を少し前倒しする。 子どもが就寝時間を遅らせるためにいろいろな言い訳をしてきたら.まずは合理的な譲歩をしつつ.時間になったら電気を消してあげるといいでしょう。 一晩で遅い就寝時間に慣れることは不可能です。 徐々に.お子さまの睡眠に最適な時間を見つけてあげてください。
2.就寝前のお話の時間を大切にする。 例えば.一緒に話をしたり.本を読んだり.あなたが背中をマッサージしてあげたり.静かに過ごす時間を大切にしましょう。 これらはすべて.お子さまにとってとても大切な就寝前の習慣です。 負担に感じないようにしましょう。
3.夜間の睡眠不足を日中の昼寝で埋めないことです。 体内時計が最適な睡眠に適応できるように.根気よく続けることが必要です。 赤ちゃんにとって.睡眠もまた.ゆっくりと学ぶ必要があります。