言語発達の段階でバイリンガル環境を与えるべきか.それによって言語発達のスピードに影響が出るのか.これは多くの親を悩ませてきた問題だと思います。 広東省母子保健病院小児神経リハビリテーション科 Shanshan Liang氏
本稿では.いくつかの文献と基礎知識を組み合わせて.この問いに答える。
まず.バイリンガル／マルチリンガル環境で育った子どもは.言葉が遅くなるのでしょうか？
答えは「ノー」です。 より正確に言うと.子どもが早く話すか遅く話すかの確率は.単言語環境でも多言語環境でも同じであり（≧2）.バイリンガル／マルチリンガル環境は言語習得の遅れにつながらないということです。
次に.関連するメカニズムや研究内容について見ていきます。
I. 乳幼児の音声学習に協力する生理的器官と認知機構について。
1.聞く：話すための前提は聞く能力であり.話すことを学ぶということは.簡単に言えば.音象徴と対象との関係を確立し.さらに.音象徴と抽象的な意味との関係を確立することである。 赤ちゃんや幼児が聴覚障害を持つと.言葉を覚えるのにかなりの障害となることがあります。 しかし.先天性難聴の子どもでも.手話を学ぶことで発達した言語システムを構築することができます。
2.ニューロロジカルシステム 多言語環境で生活する子どもたちの言語能力は.通常.2つのパターンに分かれます。
同時取得の場合。 このような習得パターンは.子どもが人生の初期から2つ以上の言語に触れている場合や.3歳までに第2言語に多く触れている場合に多く見られる[1]。 2つ以上の言語を同時に習得した子どもたちは.単一言語を習得した子どもと同じように.言語発達のステップや段階を踏んでいきます。 多言語環境の子どもは.単一言語環境の子どもよりわずかに遅く（有意ではない）話し始めるケースもありますが.発語年齢は正常範囲内です[2]。 多言語環境の子どもたちは.発語の初期から2つ以上の言語を同時に学びます。 期待されるように.同じ単語やフレーズを2回学ぶのではなく.異なる表現で異なる言語を獲得し.2つ以上の言語体系が互いに補完し合うのです。 その後.徐々に2つの異なる言語を区別できるようになり.例えば.フランス語を話す父親にはフランス語.英語を話す母親には英語で話すなど.異なる相手と話すときに言語を柔軟に切り替えることができるようになる[3, 4]。
(ii) SequentialAcquisition（シーケンシャルアクイジション）。 このパターンは.第一言語を完全に習得した後（通常3歳頃）.幼少期に外国語圏に移住した場合などに第二言語が導入されます。 また.ヘリテージ・ランゲージを就学前に学び.就学後に新しい言語の教育を受けるという順序習得パターンもあり.これは移民家庭.特に中国系.ラテン系.アフリカ系など少数言語を話す両親を持つ家庭で見られる現象である。 同時習得とは異なり.2つ以上の言語を順番に習得していくことで.母語や継承語が徐々に錆び付き.後年.異なる言語同士の使用頻度や応用力の差により.多言語の発達にムラが生じる可能性があります。
3.調音器官
完全な調音には.肺.声帯.口.鼻腔.舌.唇の共同作業が必要です。 異なる音声の違いは.舌の位置の前後の高低.声腔の閉鎖の広狭.声帯の緊張と弛緩の違いにあると思われます。 そのため.私たちの調音器官は非常に機敏で.特定の位置に正確に移動することが求められます。 乳幼児期には.調音器官の進化だけでなく.唇や歯.舌の動かし方を常に模倣しながら学んでいかなければならず.この過程に問題があると.子どもの言葉の習得の遅れにもつながってしまいます。
II.臨界期以前の子どもが第二言語を習得する段階[1]。
1.まず.以前から母語を完全に習得し.熟練していること。
2.そして.第二言語への最初の導入時に.「沈黙の期間」を設けます。 この期間は.数週間から数ヶ月に及びます。 この沈黙の期間は.子どもたちが第二言語の最初の理解と習得を構築する期間である可能性が非常に高い[5]。 子供が小さいほど.沈黙の期間が長くなる可能性があります。 これは.年長児に比べ.読解力や理解力.記憶力が弱いからです。 沈黙期の子どもたちは.自分を表現する場合.主にボディランゲージや第二言語の語彙に頼ることが多いようです。
3.次に.短い文章を使うようになったり.文章の組み立てを真似るようになります。 この時期の子どもの表現には.「わからない」「これは何だ」などの一語一句や.それに合わせたフレーズ.慣用句がよく見られます。 これらの構文は.子ども自身の言語体系の中でまだ形になっていない。つまり.この段階の子どもは自分で文章を作るための構文知識を持たず.これらのフレーズや慣用句は.子どもによって常に繰り返されながら記憶され.再利用されているのだ。
4.やがて.自分で文章を作るようになる。 この時点で.彼らが口にするのは.もはや完全に記憶した既成の文ではなく.すでに習得した構文の知識と新しく学んだ語彙を組み合わせて.彼ら自身が再現することになる。 初期の段階では.表現したい単語を置き換えたり.挿入したりして完全な文章を作る「定型」的な構造を使うこともあります。 後期になると.より熟練して流暢に話せるようになるが.この時点ではまだ助動詞や時制動詞がないなど.文法的な誤りが多い（例：「りんごを食べたくない」は「I no want to eat apple」と表現される）。 また.この時期の子どもの文法的な誤りは.母語の影響を受けているものもありますが.モノリンガルの子どもが話すことを学ぶときにも.より一般的な誤りがあることも注目すべき点です。
iii. バイリンガル／マルチリンガルが言語学習の遅れにつながらないことが実験で示されたもの。
1.まず.2006年のCenter for AppliedLinguisticsの報告書を引用して.次のように述べています。
多くの親御さんは.バイリンガルであることが言語の遅れの根本的な原因であると確信していますが.実験によると.モノリンガルの子供とマルチリンガルの子供は.言語発達の主要な段階で同じ程度の時間を費やしていることが分かっています。
2.第二に.業界をリードするコーネル言語習得ラボの知見です。
多言語によって子どもが混乱するのではないか.その結果.言語体系が乱れるのではないかと心配する親や教育関係者もいますが.多言語によって子どもが言語の混乱や言語の遅れ.認知障害を起こすことはないという実験結果があります。
3.多言語コミュニケーションを推進する研究機関「カフェ・ビリンゲ」の創設者で.著名な言語学者・社会心理学者のババラ・アブデリラ＝バウアーによる。
”多言語の子どもは.多言語学習の結果.言葉の遅れが生じることはない “というのは.科学的に証明され.広く受け入れられている結論です。 実際.多言語話者と単一言語話者の子どもは.同じように言語発達が遅れる可能性が高いのです。
ここで重要なことは.研究者が「多言語児は言語障害や認知障害を発症しない」と言っているのではなく.「多言語は言語発達の遅れや認知障害の原因ではない」と言っていることです。 つまり.モノリンガルの子どももマルチリンガルの子どもも.同じように言語と認知の問題を抱える可能性があるのです。