視覚的には.脳の左右をつなぐ2億本以上の神経線維の束である脳梁を見ることができ.女性は男性に比べて2倍ほど大きいことが分かっています。 特に.大脳皮質の視覚に関係する部分や.周囲の空間認識などに関係する部分が大きくなっているのだそうです。 脳の大きさや重さについては.一般的に男性の身体の方が女性よりも大きいため.男性の脳の方が大きくなっています。 生まれたときは男女の脳に差はないが.体の成長とともに.男性の脳の大きさや重さは次第に女性のそれを上回っていく。 しかし.これは能力の高さとは関係なく.容量の違いだけです。 科学者の中には.胎内生活の初期には胚組織が主にエストロゲンの影響を受け.妊娠8週目頃に胎児の性別が発達の方向性を定めると状況が変化すると考えている人もいます。 男性の場合.大量のアンドロゲンが分泌され.脳がアンドロゲンを浴びて男性脳になり.アンドロゲンを浴びない脳は女性脳になる。 大人の男女を対象にした実験では.見る.聞く.触るなどして外界を理解する.つまり空間認知能力を調べる実験では.女性よりも男性の方が良い結果が得られた。 しかし.言葉の理解という点では.男性よりも女性の方が優れていました。 また.幼児が言葉を話し始める時期も.女性の方が男性より数カ月早いことが珍しくなく.これは女性の方が言葉を理解する能力が高いことを示しています。 しかし.実際には.男性の方が言語能力が高く.女性の方が空間認識能力が高いという個体も存在することが知られています。 このような能力の男女差は.大脳皮質に関する項目で見ることができます。 機会があれば.大脳皮質の働きについてお話ししましょう