産婦人科医になってから.友人たちの「妊娠バカ」体験に長年触れてきて.「1回の妊娠で3年はバカになる」というのは.確かにそうだと思うようになった。 というわけで “妊娠バカ “体験談を紹介します。 一番大げさなのは.妊娠5ヶ月の友人の車を自宅に持ち帰ったのですが.2時間かけて駐車場で車を探しても見つからず.結局.駐車場を間違えていたことが判明したことです。 これがいわゆる「妊娠バカ」.外国人風に言えば「ベイビーブレイン」です。 では.妊娠するとバカになるというのは本当なのでしょうか？ 近年.妊娠後の女性の脳に関する研究が盛んに行われていますが.「妊娠バカ」という言葉に科学的根拠があるのかどうか.論争が起きています。 最近.Nature Neuroscienceに掲載された論文「Pregnancy causes long-term structural changes in the human brain」では.子供を出産した女性25人を対象にした研究で.妊娠後に脳の灰白質領域が大きく縮小し.その変化が少なくとも2年間持続することが示されています。 脳の灰白質領域は.人間の記憶や認知.思考などの機能に関係していますが.この記事では妊娠後の女性の灰白質の減少が示されているだけで.妊娠の「3年間のバカ騒ぎ」についての科学的データはありません。 実は.思春期以降にホルモンが増加すると.女の子も脳の灰白質が大きく減少します。 2015年の『British Journal of Psychiatry』には.オーストラリアのキャンベラ国立大学の研究結果が掲載され.妊婦の脳は通常と同じ記憶力を保っているが.高い確率で記憶喪失になることがわかったという。 その理由としては.妊娠中によく経験する情緒不安や眠気が記憶の質に影響することや.妊娠中の集中力の変化により.赤ちゃんに集中し.それ以外のことが疎かになることが多いことが考えられます。 また.妊娠中の女性が経験する高レベルのエストロゲンとプロゲステロンは.神経系に影響を及ぼします。 カリフォルニア大学の「女性の感情とホルモンに関する研究センター」の研究によると.妊娠中に増加したホルモンは脳のほぼすべての神経細胞に影響を与え.出産後もしばらくはこのホルモンの増加が続くことが分かっています。 このようなホルモンの高まりにより.女性は自分自身や他の側面に集中することが少なくなり.母親の視点が自然に赤ちゃんの方に移っていくのですが.これは人類の進化の自然な流れとして.もしかしたら「妊娠バカ」の大きな要因になっているかもしれませんね。 妊娠中や産後の記憶力を高めるにはどうしたらいいのでしょうか？ 妊娠バカ」は気にしなくていい！赤ちゃんが生まれるサインと思えばいい。 新しい家族が加わると.ワクワク感とともに.整理整頓された生活が一変します。 記憶力を高めるために.妊娠中から良い習慣を身につけましょう。 1.記憶力は良いに越したことはない：携帯電話の電子メモでも.昔ながらの紙とペンでも.重要なことや見逃しがちなことを手元に置いておくと.生活が滞りなく進むでしょう。 2.食事に気をつける：良質なタンパク質と脂肪を含むバランスの良い食事は.脳の機能を向上させるのに役立ちます。 また.魚油に含まれるオメガ3はあなたや赤ちゃんの脳の発達に良いので.魚油の摂取開始時期については医師に相談しましょう。 3.運動：定期的に適切な運動をすることで.脳の記憶をクリアにし.脳細胞の働きを活性化させながら.ストレスを軽減することができます。 しかし.どのように.どれくらいの時間運動するかは.まず産科医にアドバイスしてもらう必要があります。 4.昼寝をする：できるだけ昼寝をするように心がけることです。 とはいえ.十分な睡眠をとることで.物忘れを最小限にとどめることができます。