世界最高齢の母親は何歳なのでしょうか？ 2008年.インドの70歳のおばあちゃん.オムカリさんが人工授精で龍と鳳凰の赤ちゃんを妊娠・出産し.世界最高齢の母親となったという報告があります。 閉経して久しい70歳の女性が.どうして双子を産むことができるのか.人々は不思議に思ったことでしょう。 この夫婦は卵子提供による体外受精を行ったので.双子の実母はこのおばあちゃんではなく.卵子を提供した若い女性ということになる。 では.不妊症の女性が自分で赤ちゃんを授かるための体外受精には年齢制限があるのでしょうか？ 答えは.閉経する前.具体的には年齢に制限があり.調査によると45歳とされています。 45歳を過ぎると.多くの女性は更年期に入り.卵巣で使える卵子が非常に少なくなります。 また.年齢とともに卵子の質が低下すると.受精後の染色体異常分割の確率が著しく高まり.それに伴って染色体異常胚の生産量も増加します。 量・質ともに低下することで.胚の着床率は大きく低下し.臨床妊娠率は5％未満とゼロに近く.仮に妊娠したとしても胚流産のリスクが大きく高まります。 したがって.45歳以上の不妊女性の状況には同情と理解を示しますが.どうすることもできません。 卵子提供による体外受精治療は.このジレンマの解決策になり得るのでしょうか。 確かに.それは道理である。 しかし.卵子提供はまずありえませんし.その可能性は特に低いと言えます。 卵子提供は.不妊症で体外受精治療を受けている女性が.排卵後の卵子が大量にあるときに.その一部を提供したいと志願することから始まります。 これは二重盲検法の賜物で.夫婦ともに卵子の出所や行き先を知らないということですが.将来的には倫理的な問題が出てくるかもしれません。 では.卵子を早期に凍結することは良いことなのでしょうか？ そうでもないんです。 中国では.卵子凍結は.腫瘍の放射線治療が必要な若い既婚女性と.女性が採卵した後に男性が精子を受け取らず.卵子が受精できない体外受精治療の2つの状況でしか行われていません。 また.卵子凍結回収率は胚凍結回収率よりもまだ低く.回収した卵子の受精率や胚形成率は新鮮な卵子に比べて低くなっています。 まとめると.体外受精には医療技術の現状から年齢制限がある。 不妊治療が必要なカップルは.若いうちにまず赤ちゃんをつかんでおくことが望ましく.それ以外のことは.あとで手に入れる浮雲に過ぎない。