食道癌の肺転移についての質問に答える前に.肺について知っておきましょう。
肺は身体の重要な呼吸器官で.胸腔内に左右に1つずつあり.2つの肺は心臓.気管.食道.血管などの組織・臓器からなる縦隔で隔てられており.比較的独立した構造になっています。
肺の組織は.実質層と間質に分けられる。 肺実質は肺の気管支枝とその先にある多数の肺胞.間質性肺は肺の結合組織とその中の血管.リンパ管.神経から構成されています。
肺に血液を供給する源は.肺動脈と気管支動脈の2つである。 肺動脈は.右心室から発し.肺門から肺に入る機能血管で.その枝は気管支とともに肺胞隔壁まで全層走行し.毛細血管網を形成して肺胞とガス交換し.全層静脈を通って肺静脈に戻り.体の循環に従って.体に必要な酸素を供給します。 気管支動脈は.胸部大動脈や肋間動脈を起点とする肺の栄養血管で.肺内の組織に栄養を与えるために使われています。 肺の一般的な構造と組織を下図に示します。
肺は食道癌の遠隔転移の頻度が高く.肝臓に次いで転移の確率が高い臓器です。
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肺転移の最も一般的な機序は血行性播種です。 食道から流れ出た静脈血は.やがて右心へ戻り.肺循環を経て肺の毛細血管床に達するが.この毛細血管床は直径が細いため.腫瘍の塊が留まる傾向がある。 肺内でのがん細胞の局在と増殖は.がん細胞自身の性質と肺の微小環境内の特定の要因の組み合わせによって決定されます。 転移を形成するためには.がん細胞自身が強い腫瘍形成能力を持つだけでなく.肺局所微小環境内の免疫監視および免疫細胞による殺傷を回避する能力も必要である。
その関係は.種と土の関係に似ています。種は成長するための強い能力を持ち.土は種が植物に成長するための適切な環境を提供する必要があります。 腫瘍の肺転移では.がん細胞が種子で.肺の微小環境が土壌となる。
肺転移の症状について教えてください。 早期発見は可能か？
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肺転移は.刺激性の乾いた咳.痰を吐く（血管に転移すると血痰や喀血を起こすこともある）.胸痛（胸膜に転移すると顕著）.息切れなど.さまざまな症状を引き起こします。
これらの症状は腫瘍に特有のものではなく.多くの良性疾患でも同様の症状を示すことがあるため.鑑別診断には専門医が必要である。
医師はどのようにして肺転移の診断を確認するのですか？
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肺転移の診断を確定するためには.詳細な病歴聴取.身体診察.妥当な血液検査.画像診断.必要であれば病理生検を手配し.診断することが必要です。
- 症状については.咳.痰.胸痛.喀血.発熱の有無に注意が必要です。
- 身体検査では.低呼吸や異常な呼吸音.低酸素の徴候があることが必要です。
- 胸部X線やCTは肺内腔の検出.PET/CTは全身病変の機能イメージングが可能で.良性・悪性病変の識別に有用です。
- 診断が疑わしい場合.必要に応じて穿刺生検を行い.病理診断がゴールドスタンダードとなります。
肺転移があっても治療できるのですか？
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肺転移を起こした後の食道癌の治療には.緩和手術.緩和放射線治療.局所介入などがあり.多職種連携による総合的な治療が必要です。
- より限定的な転移に対しては.外科的切除を検討することができます。
- 外科的切除が困難な病変に対しては.局所放射線治療や高周波アブレーションによる病変の破壊を試みることができます。
- 緩和化学療法は原発性病変と転移性病変の両方をコントロールすることができ.患者さんの薬剤に対する耐性や腫瘍の感受性を考慮して治療法を選択する必要があります。
- 腫瘍供給動脈の塞栓術などの局所的な介入も.転移の進行を抑制し.腫瘍の破裂や出血などの生命を脅かす合併症を治療する上で重要な役割を果たす可能性があります。
- 積極的な対症療法や心理的サポート療法は.全体のQOLを向上させる上で重要である。
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