ラクツロース服用後、どれくらいで便通があるかは、服用量、個人の体質、患者の状態に関係し、通常、服用後約2～4時間で便通が得られる。
ラクツロースは下剤であり、腸に入った後、腸内の水分を保持し、便の量を増やし、腸の蠕動運動を刺激し、便の排出を促進することができ、診療所では慢性便秘や習慣性便秘などの治療によく使われている。
しかし、患者は服用時に腹痛や腹部膨満感、食欲不振、吐き気や嘔吐、下痢などの副作用を経験することがある。 虫垂炎、腸閉塞、原因不明の下痢、糖尿病、ガラクトース血症の患者には禁忌である。
ラクツロースの作用発現には個人差があり、便秘がそれほど深刻でない場合、患者はラクツロースに対してより敏感であるため、服用後の作用発現時間が早くなり、排便開始まで2～4時間程度かかることがある。
便秘の期間が長かったり、便が乾燥していたり、ラクツロースに対する感受性が低い場合は、作用の発現が比較的長くなり、ひどい場合は排便開始まで1～3日かかることもある。
また、ラクツロースの用量は排便の時間にも関係し、用量が多ければ排便の時間は比較的早くなります。
ラクツロースを使用する前に、事前に医師に相談し、自己判断で服用せず、医師の指示に従って服用することをお勧めします。