乳がんのオレンジピール徴候は、乳房の皮膚の浮腫のように見えるが、「オレンジピール」の皮膚模様と同様に、毛包に点状の窪みが密に形成される。 乳房の皮下リンパ管網は非常に発達しているため、がんが皮膚に接近すると、しばしば皮下リンパ管に浸潤して閉塞し、リンパ液の循環障害が生じます。 乳房の皮膚はリンパ液の貯留のために浮腫状で、通常より高くなります。 しかし、毛根部の皮膚は皮下組織と密着しており、腫れないため、毛根部に点状の陥凹が密に形成され、乳房の皮膚はオレンジの皮のようになります。 オレンジピール徴候のある浮腫性皮膚は肥厚するだけでなく、皮膚の弾力性も著しく低下します。 オレンジピール徴候のある皮膚は通常淡白色ですが、多数のがん細胞が皮下のリンパ管網に入り込んで急速に拡大すると、急性乳腺炎の皮膚症状と同様に、皮膚が赤色または暗赤色になることもあります。 乳房の外観に変化が見られたら、積極的に治療を受け、乳房超音波検査やモリブデンターゲットなどを併用した身体診察によって、専門医による診断や除外を受けることをお勧めします。