特に北国では.冬にちょっとした不注意で凍傷になることはよく知られているだろうが.凍傷はあまり知られていないし.重度の凍傷になるとやはり切断が必要になるということは.ほとんどの人はさらに知らない。 切断となると怖いもので.凍傷だけでなく.どのような状況で凍傷が切断を必要とするほど重症とみなされるのか？ 凍傷は一般に.氷点下の低温によって引き起こされる。 局所凍傷が一般的で.4つの程度に分類できる。すなわち.第1度紅斑性凍傷.第2度水疱性凍傷.第3度腐食性凍傷.第4度血栓・血管閉塞性凍傷である。 また.表在性凍傷（第1度.第2度）と深在性凍傷（第3度.第4度）に分けられることもある。 軽度の凍傷では切断の必要はないが.深い凍傷に限っては切断が必要である。 なぜ深い凍傷は切断しなければならないのか.他に治療法はないのか。 その理由は次の通りである：1.深い凍傷では.局所的な神経筋壊死と血管の損傷・閉塞が起こっており.筋肉組織は完全に不可逆的に壊死し.筋肉と骨の深部まで達している。 壊死した部位は二次感染を起こしやすく.感染源は外傷に沿って健康な部位にも感染し始め.生命を脅かすほど全身に感染が広がる可能性がある。 したがって.重度の凍傷における切断の最終目的は.病状のさらなる悪化を防ぐことであり.局所を犠牲にして世界を救うという外科的考え方の反映である。 凍傷の治療は.予防と早期の再加温に重点を置くことが推奨される。 特に.東北地方に住んでいる人.あるいは東北地方を訪れる人は.十分な防寒の重要性を認識しなければならない。 軽い凍傷はあまり避けられないが.重い凍傷は避けられるはずである。