胆嚢ポリープの有病率は.健常者では4-10％.胆嚢摘出検体では2-12％である。 胆嚢ポリープ自体は.胆嚢壁の異常病変の一種で.非腫瘍性と動脈瘤性に分類されます。 非腫瘍性ポリープには過形成性ポリープと炎症性ポリープがあり.腫瘍性ポリープには良性（腺腫.腺筋腫.平滑筋腫.線維腫.脂肪腫など）と悪性（腺癌.扁平上皮癌.粘液嚢腫型腺癌など）があります。 胆嚢ポリープは.癌化するものもあるため.注意が必要です。 腹部腫瘍の中でも胆嚢がんはがんの王様であり.早期発見・早期治療が胆嚢がん患者さんの生存率向上のカギを握っています。 超音波健康診断の普及により.胆嚢ポリープの切除手術の際に偶然発見される早期胆嚢がんも多く.早期胆嚢がんと胆嚢ポリープが混同されやすい場合もあるようです。 胆嚢ポリープがある場合.胆嚢を切る必要があるのでしょうか？ 切るか切らないかは.がんのリスク次第。 例えば.3ヶ月前の健康診断で胆嚢にポリープ（5mm×3mm）が見つかり.定期的に検査するように指示されたZhangさん。 最近.再度超音波検査を受けたところ.ポリープが9mm×5.4mmに大きくなっていることがわかりました。 ポリープの成長が比較的早かったため.医師は胆嚢を摘出する手術を勧めました。 張さんは健康でポリープによる不快感もないが.胆嚢を摘出することによる身体的影響を恐れて.手術を受けることに消極的である。 一般に.胆嚢ポリープは胆嚢癌の素因になると言われています。 また.近年.胆嚢ポリープが癌化することが国内外から多く報告されており.特に結石を伴う場合は.癌化する確率が非常に高くなります。 したがって.直径1cm以上の胆嚢ポリープ.50歳以上の患者.孤立性病変.ポリープのサイズが徐々に大きくなる.胆嚢結石の合併など.いずれかの条件が揃えば.悪性病変の危険因子と考え.胆嚢を摘出して胆嚢温存手術はすすめられないとされているのです。 上記の疾患がなく.無症状の患者さんは.手術を急がず.6ヶ月に一度.超音波検査で確認することが必要です。 上記の張さんの場合.ポリープが3ヶ月で4mm近く大きくなっており.孤立性病変であるため.胆嚢を切除する手術が推奨されます。 超音波検査報告書の正しい見方 超音波検査報告書をもって来院される患者さんがいますが.実際には「胆嚢のポリープ状病変」と記載されていることが多いです。 ポリープのように見えるが.必ずしもポリープとは限らないという意味で「ポリポイド」と呼ばれる。 例えば.臨床の場でよく見られるコレステロールの結晶や沈殿物様の結石が.濃い胆汁の下で胆嚢の粘膜ヒダに付着すると.胆嚢の粘膜面に小さな突起を形成し.本当の意味でのポリープではなく.ポリープに似た状態になることがあります。 多発する傾向があり.通常は治療する必要はありません。 しかし.もし本当のポリープであれば.十分に注意する必要があります。 実際.胆嚢ポリープは超音波検査では病態解明が難しく.1cm以下のポリープではCTやMRIでも良悪性の区別がつかないことがあります。 現在.一般的な臨床適応は1cm以上のポリープである。これは.1cm以上のポリープはがん化する確率が有意に高いという過去の臨床観察に基づくものである。 しかし.悪性の胆嚢ポリープの40%は1cmより小さいことがあるという研究結果もあります。 米国消化器内視鏡学会（SAGES）のガイドラインでは.5mm以上のポリープは外科的治療が推奨されているほどです。 このように.どの程度の大きさのポリープであれば手術が必要なのか.一律の基準はないのです。 そのため.ポリープの臨床管理は.様々な要因の組み合わせによるところが大きい。 しかし.胆嚢ポリープの患者さんに危険因子（結石の合併.急激な腫大.孤立性.症候性.先天性胆管異常.女性.60歳以上など）がある場合は.早期に外科的に胆嚢を切除することを十分に検討する必要があります。 もちろん.胆嚢ポリープがあっても.医師が状況に応じた最適な治療方針をアドバイスしてくれますので.神経質になる必要はありません。