貧血の発生率は60～79歳で35％近く.80歳以上では45％にも達するという報告がある。 いわゆる貧血は.実は血液中の赤血球やヘモグロビン（Hb）の減少が主な原因です。 鉄欠乏性貧血は.体内の鉄貯蔵量が枯渇し.正常な赤血球生成のニーズを満たすことができない場合に起こる貧血である。 小球性低色素性貧血である。 貧血を起こす前の段階を鉄欠乏症といいます。 鉄は人体に不可欠な微量元素であり.ヘモグロビンの合成に関与するほか.体内のいくつかの生化学的プロセスに関与している。 そのため.貧血になると.貧血の症状に加えて.鉄欠乏に伴う症状も出てきます。 1.高齢者の鉄欠乏性貧血の定義と原因 鉄はHbを合成する重要な原料の一つであり.体内で鉄が不足するとHbの合成に影響を与え貧血を引き起こします。 通常の成人（高齢者は成人を指す）の体内量は3〜5gである。 高齢者が貧血になるのは.まず加齢による造血機能の低下が関係しており.これは自然現象である。また.高齢者に最も多い栄養性貧血である鉄欠乏性貧血は.高齢者の歯や咀嚼能力の低下と.消化吸収の悪さが主因であり.多くの高齢者はさまざまな慢性疾患を抱えているので多くの食品.特に鉄やビタミンB12が豊富な肉が制限されてしまうのである 高齢者の場合.消化管出血や出血性痔などの出血が多い場合や.癌などの重い病気でも赤血球が減ることが多く.内因性鉄が不足する。 そのため.一般的な栄養性貧血なのか.もっと深刻な悪性疾患が隠れているのか.貧血の原因を探ることが重要です。 2.高齢者の鉄欠乏性貧血の予防と治療対策 鉄分は主に食品では肉.レバー.魚.食器では鉄鍋から摂取します。 植物性食品に含まれる鉄は.動物性食品に含まれる鉄よりも吸収されにくく.肉類やビタミンCなどの酸性の薬剤は鉄の吸収を促進し.逆に植物塩やリン酸塩など鉄と結合できる塩類は.鉄の吸収を低下させる。 鉄の吸収を促進するために.トマト.酸っぱいナツメ.酸っぱいキュウリ.酸性の果物など酸性の食品を食べることに注意する必要があります。強いお茶.コーヒー.卵.牛乳.制酸剤などは.鉄の吸収と利用を妨げるのであまり飲まないようにしてください。 積極的に原因を突き止め.その原因を治療しながら.適切な鉄剤を摂取する。 硫酸第一鉄.フマル酸第一鉄.グルコン酸第一鉄などがよく使われます。 鉄剤は副作用を減らすために食事と一緒に.あるいは食後に摂取し.ビタミンCは鉄の吸収を促進するために摂取するとよいでしょう。 経口鉄剤に耐えられない腸の反応.慢性的な腹痛や下痢.鉄の吸収に影響を与える消化管手術などの重症例に限り.鉄デキストランなどの製剤による治療を検討する必要があります。 重症の場合は.赤血球懸濁液を注入する。 上記の用法・用量は.専門医の指導のもとに適用してください。 3.高齢者の鉄欠乏性貧血の生活ガイド 高齢者の貧血の症状は非典型的であることが多く.家族や医師が見落としがちです。 一般的には.脱力感.パニック.息切れ.心窩部痛.めまい.目のかすみなどの症状が優先され.さらに蒼白.口内炎.舌炎.舌乳頭の萎縮.飲み込みにくい.皮膚の乾燥角質化.髪が切れやすく抜けやすい.爪に艶がなく平たい爪や逆爪形成などに発展すると言われています。 上記のような症状や状態になった場合.病院で簡単な血液検査を行い.貧血がある場合は.医師の処方に従って関連する治療を行う必要があります。 サプリメントが貧血の補充と改善の両方に役立つことはよく知られている。 ビタミンCを多く含む食事は.鉄分を多く含む食品と組み合わせて摂ることが大切です。 ガムなどのサプリメントに含まれる鉄分は十分ではなく.慢性消化管出血.気管支拡張症.がん.尿路の炎症.膣の炎症.出血などの一次疾患の補完や治療には.薬も必要であることを再認識する必要があります。 アスピリンなどの薬による出血に注意し.発見されたら早めに服用を中止してください。