現在.国際的に認められているB型慢性肝炎の抗ウイルス療法には.大きく分けてインターフェロンとヌクレオシド（酸）アナログの2種類の薬剤があります。どちらも長所と短所があり.患者さんには.どのような原則に基づいて選択すべきかをきちんと説明する必要があります インターフェロンは.主に患者の免疫を刺激して抗ウイルス効果を得るために使用されるので.効果が安定していて.服用を中止しても再発しにくく.治療期間は一般的に1年で.耐性の問題はありません。インターフェロン治療後.e抗原の血清学的変換率および表面抗原のクリアランス率が有意に高くなり.肝硬変および肝細胞癌の発生率が減少し.予後が改善される。ペグインターフェロンαを1年間投与した場合.e抗原陽性患者の43％が投与中止1年後にe抗原の血清学的変化を得ることができ.e抗原陰性患者の約42％が投与中止後にB型肝炎ウイルスDNA<10000< span=""> copies/ml（2000IU/mlに相当）を維持しています。表面抗原の消失は.これらの患者の3〜8％にさえ起こり得ます。 ヌクレオシド（酸）系薬剤は強い抗ウイルス作用を持ち.ウイルスの複製を速やかに阻害することができるため.大多数の患者さんでB型肝炎ウイルスDNAの複製レベルが大幅に低下し.比較的早期に病状を改善することができます。ヌクレオシド（酸）系薬剤の長期使用により.疾患の進行を遅らせ.肝機能低下や肝癌の発生を抑制し.肝硬変の中後期におけるヌクレオシド（酸）系薬剤治療後の肝機能改善と生存期間の延長を図ることができます。しかし.ヌクレオシド（酸）系薬剤のe抗原の血清学的変換率はインターフェロンより低く.治療期間中にトランスアミナーゼが正常化しウイルスが検出されなくても.一定期間薬剤を中止すると再発する可能性が高いという欠点があります。そのため.ヌクレオシド（酸）アナログ製剤は.抗ウイルス効果を発揮するために.その効果を維持するために長期間の服用が必要なのです。 患者さんによって必要な薬剤は異なり.どの薬剤が最も適切であるかを絶対的に言うことはできません。薬剤を選択する際には.年齢.肝疾患の程度.過去の治療歴.生殖に関する必要性.将来の生活の追求.労働条件.経済的条件などを考慮する必要がある場合が多いのです。一般に.インターフェロンクラスは治療期間が短く.効果も比較的安定しているため.最初に選択することができます。e抗原陽性患者のインターフェロン治療は.治療前のB型肝炎ウイルスDNAが2×108 IU/ml未満.アラニンアミノトランスフェラーゼ値が高値（正常上限の2〜5倍以上）.B型肝炎ウイルス遺伝子型がAまたはB.肝穿刺生検でグレード2以上の肝炎が示唆されていれば効果が期待されます。患者さんが若年あるいは中年で.長期の薬物療法を受け入れる可能性が低く.特に子供を産んでいない若い男性や女性で.中止後の安定した経過を得たい場合は.短期間で中止できるインターフェロンによる治療が適していると思われます。なお.妊娠中.精神疾患（大うつ病など）の既往.コントロールされていないてんかん.衰えないアルコールや薬物の乱用.コントロールされていない自己免疫疾患.非代償性肝硬変.症状のある心臓病など.次のような人はインターフェロンの使用前に医師に詳しく相談することが大切です。