副鼻腔炎の左鼻腔の異常信号巣は、頭蓋磁気共鳴の記述的用語であり、鼻腔海綿状血管腫、鼻腔逆さ乳頭腫、鼻ポリープなどの疾患を伴う副鼻腔炎である可能性がある。
1.鼻腔海綿状血管腫：血管形成不全や血管発生時の奇形によって生じる不整形な腫瘍で、多くは鼻腔側壁、上鼻甲介前部、鼻骨に発生し、時に副鼻腔に浸潤することもある。 腫瘍の大きさは様々で、基部は通常広く、赤みを帯び、軟らかく、しばしば腹膜を伴わない。 腫瘍が副鼻腔炎を伴っている場合、磁気共鳴検査で上記の特徴が認められることがある。
2.鼻インボリューション乳頭腫：この疾患は鼻腔の片側に発生し、鼻腔の左側壁にも発生することがあり、その病因や病態はまだ明らかではなく、一般に鼻ポリープよりも硬く、色は赤く、出血しやすい。 再発しやすく、悪性化しやすい特徴がある。 副鼻腔炎を伴う場合は、上記のようなMRI所見がみられ、症状、徴候、反復する多部位生検により診断が可能である。
3.鼻ポリープ：感染、アレルギー、炎症性因子の刺激により、鼻粘膜が肥厚し、非常に浮腫んでいることがある。 鼻腔内に1個または複数個の滑らかな表面、灰白色、半透明の新生物が見られ、新鮮なライチ肉のようで、触ると非常に柔らかく、動かすことができ、出血しにくく、圧痛もない。 副鼻腔炎に続発する副鼻腔開口部の閉塞は、MRIで上記のような変化を認める。
MRIで左鼻腔に副鼻腔炎の異常信号巣を認めた場合は、系統的な検査を行い、どのような病型が考えられるか専門医の意見を聞くことが重要である。