リウマチ熱の主な症状の一つである関節リウマチは.徘徊.多発性関節の腫脹.疼痛を主な臨床症状とする一般的な結合組織疾患である。 リウマチ熱は.A群β溶血性連鎖球菌の感染によって起こる再発性の急性または慢性の全身性結合組織炎で.主に関節.心臓.皮膚.皮下組織などが侵されます。リウマチ熱の関節病変は.一般に関節リウマチと呼ばれています。 関節リウマチは.冬から春の梅雨の時期に多く発症し.寒さと湿気が重要な誘因となります。関節リウマチは5歳から15歳までの小児および青年に多く.男女とも多かれ少なかれ同じように発症しています。主な臨床症状は.膝.足首.肘.手首.肩などの大関節の放浪性発赤.腫脹.熱感.疼痛で.通常2週間以内に治まり.寒さにより再発する。 また.不規則な発熱.皮下結節.リング状の紅斑.小児ではコレア.すなわち無目的で不随意な体幹や手足の動き.眉をすぼめたり瞬きをしたりする顔の動き.頭を振ったり首を回す動き.口を尖らせたり舌を出したりする動き.伸縮や内転や外転.前転や後転などのリズムのない交互の手足の動きが見られることがありますが.興奮すると悪化し睡眠中には消退します。 また.患者さんによっては.心筋炎.心内膜炎.心膜炎などの心筋障害の症状が現れることもあります。関節リウマチの患者さんでは.血清の抗連鎖球菌ヘモリシンがほとんど陽性です。血沈やCRPは急性期に上昇することが多く.治療後に低下することもあります。関節リウマチの治療には.アスピリンがよく使われますが.ジクロフェナクナトリウム.インドメタシンなどの消炎鎮痛剤も使用でき.患者さんによってはグルココルチコイドの使用も必要とされます。関節リウマチは.一般的に関節の変形を引き起こすことはなく.体系的かつ標準的な治療により予後が良好になります。 したがって.関節リウマチの症状や徴候が疑われたら.できるだけ早くリウマチ科に来院し.リウマチ科医の指導のもと.補助検査を充実させて診断を明確にしてください。